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Définition du Dictionnaire du Moyen Français (1330-1500)

NEFAS

substantif
[Mot lat.] Ce qui est impie, interdit, illicite.
Par nefas. Par des moyens illicites.
Et se de la pourre n'avons Prendez sorcieres et sorciers, Faux convoiteux, faulx usuriers, Larrons, murdreux, faulx advocas Qui contre droit et par nefas Ont acquis ceans l'heritaige, Prendez, mettez les au potage, Car de telz gens est bien raison Qu'on face pourre de canon (Marcadé, Myst. Pass. Arras R., a.1440, 210)
Par fas ou (par) nefas. Par tous les moyens, licites ou illicites.
Et s'ilz pourront, par fas ou par nep[h]as ou par argumens appara[n]s et par vive oportunite, du cuer et de la memoyre du Blanc Faucon cestui livre sera defface et anulle et comme ung songe commun repute. (Mézières, Songe vieil pèl. C., t.1, c.1386-1389, 104)
La Ve chose qui fort me plaist et pour laquelle l'un des soufflez de ma forge en soufflant moult fort travaille, c'est assavoir Ambicion, qui me fiert au cuer et souvent me reveille, c'est de parvenir par fas ou par nephas aux nobles et crasses eglises, et multiplication de benefices (Mézières, Songe vieil pèl. C., t.1, c.1386-1389, 321)
Aucunesfoiz il cuide advenir par faindre saincte vie et vertueuse en enssuiant le chemin de ypocrisie, aucunesfoiz, par dons et par promesses et par beles paroles sy donne et offre et suplie et promet et fait s'il peut, par fas ou par nefas, tant qu'il se treuve espoir hault eslevé ou curre de la gloire du monde et de l'honneur, come il le desiroit. (Evr. Conty, Eschez amour. mor. G.-T.R., c.1400, 310)
Chose incredible et trop longue à mettre en compte me seroyent les exactions, derisions, obprobres, vilonnies, occisions, tirannyes, larronneries, raptures et inhumanitéz que le roy permetoit commettre par ses frans archiers ès concquestes qu'il fit par fas ou par nephas ès villes dessus nommées (Molinet, Chron. D.J., t.1, 1474-1506, 212)
Puis que j'en ay la charge prise, Je l'aray par phas ou nephas. (Myst. Pass. Troyes B., a.1482, 48)
Nous ferons des exactions Sur le peuple toutes nouvelles (...) Et ferons croistre les offrandes Sur le peuple a sy grosse monte Que nous viendrons a nostre compte, Soit par fas ou soit par nephas. (Myst. Pass. Troyes B., a.1482, 901)
Par fas ou par nefas. D'une manière ou d'une autre.
Se la puissance de Dieu prealeguee N'y pourvoit brief par phas ou par nephas, Mieulx me vauldroit estre es mains Caÿphas. (La Vigne, Ress. chrest. B., 1494, 111)
Remarque : Ex. de la loc. par fas et (par) nefas dans un doc. de 1415 (GD, fas1) et un autre de la fin du XVe s. (GDC, regent).