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MICROCÉPHALE, adj. et subst. masc.
A.− ANAT., PATHOL. (Celui, celle) qui présente une diminution anormale de la boîte crânienne. Anton. macrocéphale.Le microcéphale est en général un débile mental (Moor1966).Madame Henriette, amenez-moi d'abord ce petit microcéphale pour lequel je dois faire un certificat (Bourget, Actes suivent,1926, p. 138).
− P. méton., rare. (Personne) peu intelligente. Je m'amusai beaucoup jusqu'au moment où Anne déclara que l'associé de mon père était microcéphale (...). Il n'a peut-être pas une forme d'intelligence courante, mais... Elle me coupa d'un air indulgent : − Ce que vous appelez les formes de l'intelligence n'en sont que les âges (Sagan, Bonjour tristesse,1954, p. 29).
B.− ZOOL. Qui a la tête très petite. Le rapport (...) n'est pas meilleur pour l'homme que pour les reptiles microcéphales (Ruyer, Cybernétique,1954, p. 18).
C.− BOT., vieilli. Dont les fleurs sont réunies en petits capitules. (Dict. xixeet xxes.).
Prononc. et Orth. : [mikʀ ɔsefal]. Att. ds Ac. 1935. Étymol. et Hist. 1. a) 1795 subst. « personne qui a la tête anormalement petite » (Bosquillon, note in G. Cullen, Elemens de méd. pratique, II, 508 ds Quem. DDL t. 9); b) 1903 adj. (Nouv. Lar. ill.); 2. 1803 zool. (Boiste). Empr. au gr. μ ι κ ρ ο κ ε ́ φ α λ ο ς « qui a une petite tête ».