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Définition du Trésor de la Langue Française (1960-1990)

MASSÉTER

substantif masculin
ANAT. Muscle zygomatomaxillaire permettant le jeu de la mâchoire inférieure. Dans tous les autres mammifères, le masséter existe comme dans l'homme; seulement il devient d'autant plus fort, que la mâchoire doit agir sur des alimens plus difficiles à mâcher (Cuvier, Anat. comp., t. 3, 1805, p.46). Dans un lieu parfaitement silencieux on peut percevoir ce son en serrant fortement les dents (contraction des masséters) (Camefort Gama, Sc. nat., 1960, p.192).
— Emploi adj. Muscle masséter. En dessous, une plus grande résistance et par conséquent un point d'appui plus solide pour le muscle masséter (Cuvier, Anat. comp., t. 3, 1805, p.39).
Prononciation et orthographe
[masetε:ʀ]. Gattel 1841 masseter ; v. aussi H. Bazin, Tête contre murs, 1949, p.29.
Étymologie et histoire
1555 muscles maseteres (L. Vassé, Tables anatomiques du corps humain, trad. Canappe, table seconde, p.66). Empr. au gr. μασήτηρ «qui mâche», dér. de μασα̃σθαι «mâcher».
Statistiques
Fréq. abs. littér.: 39.
Dérivés

Massétérin, -ine

adjectif
Qui se rapporte au (muscle) masséter. Nerf massétérin; artère massétérine. Les kystes (...) ont jusqu'à un centimètre de long; ils occupent surtout la région massétérine et la langue (Macaigne, Précis hyg., 1911, p.222). — [maseteʀε̃], fém. [-in]. — 1re attest. 1814 (Nysten); de masséter, suff. -in*.