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Définition du Trésor de la Langue Française (1960-1990)

MÉZAIL

substantif masculin
HIST. DES ARMES. Ensemble des trois éléments de la visière d'un casque, dans l'armure des xive, xve et xvie s., comprenant la vue, le nasal et la ventaille, mobiles ou soudés entre eux. Mézail à grille. Armure à cannelures du début du XVIe siècle. L'armet est muni d'un mézail à pointe (A.-G. Cimarelli, Armes blanches et armes défensives, adapté par C. Bosson Paris Grange Batelière, 1973, p.20).
Prononciation et orthographe
[mezaj]. Att. ds Ac. 1762, 1798.
Étymologie et histoire
1635 (Geliot, Indice armorial, p.260). Orig. obsc. Prob. dér. de medius «qui est au milieu; demi», v. mi- ; suff. -ail*, sous l'infl. des formes occitanes en -z-. Mézail n'a prob. aucun lien avec le m. fr. maisselle «visière» (1387-93, Jean d'Arras, Mélusine, éd. L. Stouff, p.63), qui est prob. issu du lat. maxilla «mâchoire». Cf. FEW t.6, 1, p.560 et t.23, p.136a.