HYPOTÉNUSE
substantif fémininGÉOM. Côté opposé à l'angle droit dans un triangle rectangle. Le carré de l'hypoténuse est égal à la somme des carrés des deux autres côtés (Théorème de Pythagore). Lorsque je parle de l'hypothénuse à un enfant qui a quelque teinture de géométrie élémentaire, mais qui ne connoît pas cette propriété du triangle rectangle, il ne m'entend pas (, Essai analyt., 1800, p. 231).
Prononciation et orthographe
[ipɔteny:z]. Att. ds Ac. dep. 1762 : -thé-, puis -té-.
Étymologie et histoire
1520 (Est. de La Roche, Arithmet., f° 221 r° ds Gdf. Compl.). Empr. au lat. hypotenusa « id. » transcrivant le gr. ὑποτείνουσα, dér. de ὑποτείνω « tendre dessous », terme de géom. « être tendu sous », littéralement « (côté) tendu sous les angles ».
Statistiques
Fréq. abs. littér. : 20.