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Définition du Trésor de la Langue Française (1960-1990)

HALLEBARDE

substantif féminin
Arme d'infanterie en usage du xive au xviie siècle et, de nos jours, arme d'apparat pour certains hommes assurant une garde d'honneur (marins, suisses, garde vaticane, etc.), comportant une longue hampe terminée par un fer pointu et tranchant, muni de deux ailes, l'une en pointe, l'autre en croissant de hache. Hallebarde de suisse; coup de hallebarde; porter la hallebarde. Le suisse (...) alla dans un coin, prendre sa hallebarde, et resta ainsi debout, l'arme au poing (Musset, Mouche, 1854, p. 289) :
En même temps le retentissement intermittent de la hampe ferrée des hallebardes des suisses, mourant peu à peu sous les entre-colonnements de la nef, faisait l'effet d'un marteau d'horloge sonnant la dernière heure de la condamnée. (Hugo, N.-D. Paris, 1832, p. 400)
— Loc. verb. impers. fig. Il pleut, il tombe des hallebardes. Il pleut à verse, à vous transpercer. Synon. Il pleut des cordes. On est si habitué à la pluie [en Écosse], que, lorsqu'il ne tombe pas des hallebardes, on croit qu'on peut se promener (Mérimée, Lettres à une inconnue , t. 2, 1860, p. 112). De grands rais de soleil traversant la pluie, accrochant à ses filets limpides ces lames aiguës et brillantes qui justifient le proverbe : « Il pleut des hallebardes » (A. Daudet, Nabab, 1877, p. 17).
Prononciation et orthographe
[albaʀd] init. asp. Att. ds Ac. dep. 1694.
Étymologie et histoire
1448 « sorte d'arme d'hast » (A.N. JJ 179, pièce 211 ds Gdf. Compl.). Empr. au m. h. all. helmbarte de même sens, littéralement « hache (barte) à poignée (helm, halm) »; cf. all. Hellebarde « id. ». Cette arme d'orig. all. ou suisse fut importée en France vers la fin de la guerre de Cent Ans.
Statistiques
Fréq. abs. littér. : 72.