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Définition du Trésor de la Langue Française (1960-1990)

GÂTE-

élément de composition
Élém. initial issu d'une forme du verbe gâter et servant à construire des composés dont le 2e terme est un compl. d'obj. (pers. ou chose). V. gâte-métier, gâte-pâte, gâte-sauce et aussi :

gâte-bois

substantif masculin
:
1. « Celui qui gâte le bois, mauvais menuisier ».
2.Entomol. « Nom vulgaire d'un lépidoptère cossus, dont la chenille creuse ses galeries dans le bois de divers arbres » (Seguy 1967)

gâte-bourse

substantif masculin invariable
: « Voleur ». Il allait peut-être en débarquant avoir des démêlés avec la police italienne comme un vulgaire gâte-bourse (A. Daudet, Nabab, 1877, p. 213)

gâte-cuir

substantif masculin invariable
: « Celui qui gâte le cuir; mauvais cordonnier » (Nouv. Lar. ill.)

gâte-enfant

substantif
: « Celui ou celle qui par excès d'indulgence gâte un enfant » (Ac. 1798-1878). Plur. Des gâte-enfants ou gâte-enfant. Il y a loin de ces parents sévères aux gâte-enfants d'aujourd'hui (Chateaubr., Mém. , t. 1, 1848, p. 47)

gâte-fête

substantif
: Synon. de trouble-fête (Lar. Lang. fr.).Plur. des gâte-fêtes ou gâte-fête

gâte-filles

substantif masculin
: « Celui qui pervertit les filles » (Guérin 1892)

gâte-maison

gâte-ménage

substantif
: « Domestique qui (aux yeux de ses camarades) gâte le service (en le faisant trop bien) » (DG). Plur. des gâte-maisons, des gâte-ménages ou gâte-maison, gâte-ménage

gâte-papier

substantif masculin invariable
:
1. « Gratte-papier, scribouillard ». Il savait que (...) il ne s'était pas rencontré de ministre qui eût pris sur lui d'avoir une opinion (...) sans que cette opinion, cette chose eût été vannée, criblée, épluchée par les gâte-papier (...) de ses bureaux (Balzac, Ferragus, 1833, p. 136).
2. « Mauvais écrivain ». Un pauvre gâte-papier comme moi (Balzac, Corresp., 1837, p. 265)

gâte-plâtre

substantif masculin
: « Ouvrier qui gâte le plâtre, mauvais maçon » (DG). Plur. des gâte-plâtres ou gâte-plâtre

gâte-tout

substantif masculin invariable
: « Personne excessivement maladroite ». [Mme J'H., au sortir du bureau de M. de Villèle : ] Seigneur! mon mouchoir que j'ai perdu! C'est ce gâte-tout de Villèle (D'Esparbès, Dern. lys, 1898, p. 273)
Prononciation et orthographe
[gɑ:t] ou désaccentué [gɑt-]. Ac. 1932, qui atteste gâte-métier, gâte-pâte et gâte-sauce, donne le plur. invar. Aucune indication sur le plur. dans les éd. précédentes et ds Rob. Pour Lar. Lang. fr., gâte-bois, gâte-bourse, gâte-papier, gâte-pâte et gâte-sauce sont invar., mais gâte-enfant(s), gâte-fête(s), gâte-métier(s) prennent ou non s au plur. Littré donne en outre gâte-sauce(s) avec ou sans s au plur. L'orth. du plur. est donc très instable.
Bibliographie
Pauli 1921, p. 71 (s.v. gâte-fête).