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Définition du Trésor de la Langue Française (1960-1990)

ESSARTER

verbe transitif
AGRIC. Défricher une terre en arrachant et, éventuellement, en brûlant (les arbres et les broussailles avec les souches et les racines). Mais si, à l'exemple de tous les nouveaux colons, nous avons commencé par essarter des épines, aujourd'hui nous cueillons des fleurs et des fruits (Crèvecœur, Voyage, t. 1, 1801, p. 82) :
À l'époque franque on essarta partiellement cette vaste forêt pour y installer la ferme qui devint le berceau de Gérouville... (L'Hist. et ses méth., 1961, p. 716)
• Vx. Essarter des bois. « Les éclaircir en arrachant les sous-bois et les épines » (Ac. 1835, 1878).
Prononciation et orthographe
[esaʀte], (j')essarte [esaʀt]. [εsaʀte] ds Fér. Crit. 1787, Land. 1834, Littré et à titre de var. ds Warn. 1968. Cf. essai. Le verbe est admis ds Ac. 1694-1932.
Étymologie et histoire
1172 « défricher » (Ch. de Troyes, Chevalier au lion, éd. M. Roques, 2833). Dér. de essart*; dés. -er.
Statistiques
Fréq. abs. littér. : 4.