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Définition du Trésor de la Langue Française (1960-1990)

ERGATIF

substantif masculin
LING., GRAMM.[Dans certaines lang. flexionnelles comme le basque] Cas exprimant l'agent du procès. Une langue « à ergatif » est une langue qui marque nettement le cas de puissance, et assimile le patient et la base du schème attributif ( « l'objet du verbe transitif et le sujet du verbe intransitif ») (Pottier, Ling. gén., 1974, p. 125).
• Emploi adj. Construction ergative (Langage Pottier — La Typologie, 1968, p. 310). Construction qui emploie l'ergatif.
— [Dans d'autres lang.] « Cas du sujet de verbes transitifs employés intransitivement (ex. : « Pierre regarde ») » (Ling. 1972).
Remarque : Attesté en outre ds Lar. encyclop., Mar. Lex. 1951 et Springh. 1962.
Étymologie et histoire
1928 (N. Troubetzkoy, Notes sur les désinences du verbe dans les langues tchétchénolesghiennes ds B. Soc. ling., t. 29, p. 170). Composé sur le rad. du gr. ἐργάτης « qui travaille, actif » (dér. d'ἔργον « action »); suff. -if*.
Bibliographie
Seely (J.). An ergative historiography. Historiogr. ling. 1977, t. 4, pp. 191-206.