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Définition du Trésor de la Langue Française (1960-1990)

EMPÊCHEUR, EUSE,

substantif
Fam. Personne qui empêche autrui de faire quelque chose. Synon. importun. Magny aura été, en dépit de quelques « empêcheurs », un des derniers cénacles de la vraie liberté de penser et de parler (Goncourt, Journal, 1867, p. 372).
— Emploi adj. Un tas de choses bien gentilles mais bien empêcheuses (Giono, Baumugnes, 1929, p. 52).
— Au fig.[P. allus. au pamphlet de P.-L. Courier. Pétition (...) pour les villageois que l'on empêche de danser] Empêcheur de danser en rond. Personne qui empêche les autres d'être gais, qui les dérange dans leurs projets. Synon. trouble-fête. L'administration, cette gêneuse, empêcheuse de danser en rond (Courteline, Ronds-de-cuir, 1893, 1er tabl. I p. 23).
Remarque : Ce tour, figé au xixe s., admet au xxe s. de nombreuses variantes du type empêcheur de + verbe à l'inf. + en rond. Ces gêneurs, ces empêcheurs de gagner en rond (Duhamel, Passion J. Pasquier, 1945, p. 63). Cf. Gilb. 1971.
Prononciation et orthographe
[ɑ̃pεʃœ:ʀ], fém. [-ø:z]. Ds Ac. 1932.
Étymologie et histoire
1. 1275 (J. de Meun, Roman de la Rose, éd. F. Lecoy, 11835) — rare après le xvie s. ds Hug. ;
2. ca 1860 empêcheur de danse en rond (d'apr. Larch. Suppl. 1880, 49); 1867 empêcheur de danser en rond (Delvau, p. 155). Dér. de empêcher*; suff. -eur2 *; 2 viendrait de l'expr. « empêcher de danser » (1822, Courier, Pamphlets pol., p. 134).
Statistiques
Fréq. abs. littér. : 8.