Définition de EMPÊCHEMENT

EMPÊCHEMENT

substantif masculin

A. — Ce qui empêche (quelqu'un de faire quelque chose ou quelque chose de se réaliser). Synon. obstacle.

1.[L'empêchement est physique] [J'] essayai de travailler, mais avais comme un empêchement dans la tête. Un obstacle presque physique (Barb. d'Aurev., 2 e Memor., 1838, p. 331). La neige nous bloque, mais je ne me souviens pas d'avoir jamais vu son empêchement si épais (Gide, Symph. pastor., 1919, p. 884).

2.[L'empêchement est moral] Popinot avait alors vingt et un ans, Birotteau s'était marié à cet âge, Anselme ne voyait donc aucun empêchement à son mariage avec Césarine (Balzac, C. Birotteau, 1837, p. 74).

— DR. CIVIL et CANONIQUE. Empêchement de mariage. Absence d'une condition mise par la loi au mariage. Empêchement dirimant*, prohibitif*. Il y a empêchement, lever tous les empêchements (Ac. 1835-1932). Le mariage ne peut être conféré qu'à des personnes non liées par des empêchements dirimants (Dict. théol. cath., t. 14, 1^re part. 1938, p. 636).

3.En partic. Obstacle physique ou moral à la réalisation d'un projet, à une présence. Ses visites [à Eulalie] qui avaient lieu régulièrement tous les dimanches, sauf empêchement inopiné (Proust, Swann, 1913, p. 70). « Je vais téléphoner que j'ai un empêchement » (Martin du G., Thib., La Sorell., 1928, p. 1147).

B. —P. méton. Fait d'être empêché. Synon. incapacité. Être dans l'empêchement, dans un grand empêchement (Ac. 1932). Les pierres elles-mêmes, dans leur empêchement grossier, (...) n'étaient pas dénuées de toute participation à la parole universelle (Sainte-Beuve, Volupté, t. 1, 1834, p. 225). Le dommage causé pour la récolte des fruits, l'empêchement de labourer (Erckm.-Chatr., Hist. paysan, t. 1, 1870, p. 11).

Prononciation et orthographe

[ɑ̃pεʃmɑ̃]. Enq. : /ãpeʃmã/. Ds Ac. 1694-1932.

Étymologie et histoire

1174-76 « ce qui fait obstacle, entrave » (G. de Pont-Ste-Maxence, St Thomas, éd. E. Walberg, [1936] 4595); spéc. 1430 empêchement de mariage (Quinze Joyes de mariage, 126, d'apr. FEW t. 4, p. 580^a ). Dér. de empêcher*; suff. -ment¹ *.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 213. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 308, b) 341; xx^e s. : a) 190, b) 344.

Bibliographie

Arveiller (R.). R. Ling. rom. 1972, t. 36, p. 227. — Quem. 2^e s. t. 2 1971.