A.— Var. morphol. N devient m devant les consonnes m, b, p. Emmailloter, emballer, empailler. Rem. Toutefois, lorsque le verbe est formé sur un syntagme dont on distingue aisément les composants, le n se maintient. S'enbohémer (Delvau, Dict. de la lang. verte, 1889, p. 128). S'enbonnetcotonner (France 1907). S'enbondieuser (cf. supra).
B.— Combinaisons avec d'autres préf. 1. Avec ré-. Le verbe ainsi formé indique que l'action est faite à nouveau. Embarquer, débarquer, réembarquer. 2. Avec dé(s)-. Le verbe ainsi formé indique que l'action est faite en sens inverse, annihilant l'effet de l'action précédente. Embarquer, débarquer, désembarquer.

A.— Lat. En- remonte au préf. lat. in-, lui-même issu de la préposition in : dans, sur, en parlant de l'espace et du temps, que l'on considère les choses en état de mouvement vers un but, d'où un sens moral de « pour, en vue de » ou de repos (d'apr. Ern.-Meillet 1959, p. 312).
— Le préf. a formé très tôt de nombreux verbes : incingere > enceindre (XIII) incantare > enchanter (XII) ingencrare > engendrer (XI) inflammare > enflammer (XII)
— De même on suppose en lat. vulg. : imbiberare > embrever (XIII) inclavare > enclaver (XII) infodire (class. infodere) > enfouir (XI) ingrassiare, incrassiare > engraisser (XI)
B.— A. fr. En a. fr., une forme participale avec en- peut correspondre à un verbe simple trans. ou à un verbe préfixé par a-. « Une certaine affinité entre en- (dont la visée finale inclut les limites, d'où l'impression de transmutation) et le morphème dynamique résultatif (-i, -é, -u) a fait que certains verbes (...) avaient en ancien français un participe passé en en- » (B. Pottier, Systématique des éléments de relation, 1962, p. 260) : archier, enarchié ; affaiblir, enfaibli ; amonceler, emmoncelé; seller, ensellé. Cf. également rougir, enrougi; fondre, enfondu; commencer, encommencé. Toutefois la tendance de la langue veut qu'un paradigme verbal se constitue d'après la forme génératrice, que celle-ci soit simple ou composée. Rougi se modèlera donc sur rougir, atapi sur atapir, amoncelé sur amonceler.

1. En- + voyelle. Doit normalement conserver le son nasal; ex. : enamourer [ɑ̃namuʀe], enivrer [ɑ̃nivʀe], enorgueillir [ɑ̃nɔʀgœji:ʀ]. Mais, sous l'infl. de mots du type énergie, énigme, énoncer, ils sont parfois orthographiés énivrer, énamourer, énorgueillir [enivʀe], [enamuʀe], [enɔʀgœji:ʀ]. Mart. Comment prononce 1913, p. 133, considère ces prononc. et ces graph. comme de véritables barbarismes, auxquels il demande de résister le plus possible. Littré constate l'incohérence de Ac. qui écrit énamourer mais enivrer. Pour éviter les ambiguïtés, Fér. Crit. t. 2 1787 propose d'écrire ennivrer, ennorgueillir, le redoublement de n préservant la nasale. Car, comme le souligne Buben 1935, § 96, c'est sous l'infl. de l'écriture (effet Buben) que la prononc. s'altère. L'orth. de ennui [ɑ̃nɥi] ne prête pas à confusion. Autrefois la prononc. [anɥi] était cour. à côté de [ɑ̃nɥi]. (Jusqu'au xviii^e s.) on entend encore cette prononc. dans le Midi. Elle suppose l'existence de l'orth. annui [ɑ̃nɥi] dénasalisée au profit de la voyelle a. Il y avait en effet identité de prononc. entre les graph. en- et an- (= [ɑ̃]). Dès le xiii^e s., il y avait confusion entre ces 2 graph. chez les copistes de Chrestien de Troyes et l'on note encore au xviii^e s. : Les avantures de Télémaque. Aujourd'hui on écrit de même sans (sĭne), dans (de ĭntus), etc. (cf. Bourc.-Bourc. 1967, § 61, II). A partir du xvi^e s. commence le phénomène de dénasalisation. La tendance est à donner à la voyelle dénasalisée le timbre correspondant à la voyelle choisie pour écrire l'initiale. Ainsi, selon que l'on écrivait an(n)ui ou en(n)ui, l'on obtient [anɥi] ou *[εnɥi]. Le 2^e segment nasal peut disparaître dans la graph. La présence de la nasale dans l'initiale mod. du mot s'explique p. anal. avec des mots du type enfermer dans lesquels en- se trouve devant une consonne autre que n et ne nécessitant pas le redoublement pour conserver la nasalité de la voyelle précédente. Dans un mot comme ennemi, il n'y a pas eu rétablissement de la nasale; on a écrit ennemi ou annemi pour figurer la prononc. [ɑ̃nəmi]. La dénasalisation aboutit à [εnəmi] dans le cas de la graph. ennemi, à [anəmi] dans le cas de la graph. annemi écrite aussi anemi. La prononc. [anəmi] et sa graph. an(n)emi n'ont pas prévalu et elles sont considérées comme tout à fait arch.; on les rencontre encore dans qq. provinces. La graph. ennemi et sa prononc. [εnmi] ou, p. harmonis. vocalique, [enmi] sont la graph. et la prononc. actuelles. Fér. Crit. t. 2 1787 propose d'écrire énemi pour éviter (ce serait utile aux étrangers) la nasalisation. 2. En- + h. a) En- + h lat. En- ne risque pas de perdre sa nasalité car h, bien que purement graph., empêche cependant la décomposition du préf. et il y a liaison; ex. : enherber [ɑ̃nεʀbe]. b) En- + h germ. Ici non plus il n'y a pas de perte de nasalité grâce à h, mais celui-ci, qui fut jadis aspiré (cf. ds Fér. 1768, Fér. Crit. t. 2, 1787, Gattel 1841, Besch. 1845, Littré et DG), provoque une pause rythmique qui empêche encore la liaison, bien que les dict. récents ne transcrivent plus l'aspiration de h. 3. En- + consonne. Le segment dental [n], placé devant les consonnes labiales [m], [b], [p], a subi, à l'époque où il se prononçait encore, l'infl. labialisante de ces consonnes et s'est transformé en labiale correspondante [m] d'où la graph. actuelle qui n'aurait plus sa raison d'être; ex. : emmener, embaucher, emporter.

Darm. 1877, p. 137. — Wagner (R.-L.). Rem. sur la valeur des préverbes a- et en- en a. fr. In : [Mél. Gamillscheg (E.)] Tübingen, 1952, pp. 51-65.