Définition de DISCOURIR | Portail lexical

DISCOURIR

verbe intransitif

A. —Vieilli

1. Parler sur un sujet déterminé, en le développant de manière méthodique. Synon. disserter :

1. L'auteur de l'Histoire Naturelle, le grand écrivain qui a si admirablement discouru de la langue devant l'Académie française, ne manquait d'aucune des qualités du style. (Sainte-Beuve, Chateaubriand et son groupe littér. sous l'Empire, t. 1, 1860, p. 245)

2. S'entretenir de choses diverses, échanger des propos sans chercher à approfondir le(s) sujet(s). Synon. converser. Pendant que la mère et la fille discouroient ainsi, Charles racontoit les événements de la matinée à sa manière (Balzac, Annette, t. 2, 1824, p. 72). Ils parlèrent (...) de toutes les choses courantes sur lesquelles on peut discourir infiniment sans se fatiguer l'esprit (Maupass., Bel-Ami, 1885, p. 33).

B. —Usuel, péj. Parler longuement, inutilement ou avec recherche, de façon lassante pour ses auditeurs. Synon. palabrer, pérorer; synon. pop. baratiner. Il ne fallait plus discourir, mais se décider (Jouy, Hermite , t. 1, 1811, p. 182). Le professeur Haddock se mit à discourir, il assomma tout le monde (France, Île ping., 1908, p. 328). Ne faire que discourir. « Ne dire que des choses frivoles et inutiles » (Ac. 1798-1932) :

2. Je m'assis avec résignation : depuis qu'elle était guérie, Paule discourait à perte de vue sur des niaiseries; c'était consternant de la voir se passionner pour cette histoire idiote... (Beauvoir, Les Mandarins, 1954, p. 505)

— En partic.[Le suj. désigne un malade] Tenir des propos incohérents. Synon. divaguer. La nuit (...) n'a pas été bonne. Il a discouru, il a chanté (France, Rôtisserie, 1893, p. 348).

Prononciation et orthographe

[diskuʀi:ʀ], (je) discours [disku:ʀ]. Ds Ac. 1694-1932.

Étymologie et histoire

xiii^e -xiv^e s. [date du ms.] descourir « parler, converser » (Renaut de Montauban, éd. H. Michelant, p. 18, 13); 1559 discourir « traiter d'un sujet » (Amyot, Crass. ds Gdf. Compl.). Réfection d'apr. courir de l'a. fr. descorre, discorre « parcourir » (fin xii^e s., Dialogue Grégoire, 20, 1 ds T.-L.), empr. au lat. class. discurrere « courir de différents côtés, se répandre », qui a pris à basse époque le sens de « parler ».

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 211. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) a) 278, b) 229; xx^e s. : a) 324, b) 356.