DÉLUGE
substantif masculinA. — Inondation cataclysmique de toute la surface de la terre telle qu'elle est rapportée dans la Genèse (cf. Genèse 7, 11 à 8, 14). Le déluge universel; les eaux; le temps du déluge; l'arche, la colombe du déluge.
— Locutions
• [P. réf. à l'ancienneté du déluge] Que signifie cette chanson et ce refrain d'avant le déluge? (, Corresp., 1860, p. 45). Beaucoup de ces étudiants sont nés en 1940. Pour eux, tout ce qui précède cette année fatidique est d'avant le déluge (, Nouv. Bloc-notes, 1961, p. 22).
• [P. réf. à l'idée de catastrophe connotée par le terme] Après moi le déluge. Peu m'importe la catastrophe qui surviendra après ma mort. Je ne sais si tu comprends ce qu'il y a d'égoïste dans l'expression « faire son salut ». Ça sent le « chacun pour soi », le « sauve qui peut », l' « après moi le déluge » (, Cécile, 1938, p. 16).
B. —P. ext.
1. Pluie très abondante, torrentielle. Il soulève le rideau, un déluge ruisselle sur les zincs et déborde des chéneaux (, Cl. ménage, 1902, p. 152) :
1. Le parlement vient de s'ouvrir à Versailles sous un déluge de novembre qui rejoint les bassins du parc au ciel bas, étouffé de brume... (, Numa Roumestan, 1881, p. 86)
2. Larmes. Leverdier (...) l'avait trouvée [Véronique] noire et agitée, ayant sur son beau visage (...) les stigmates d'un récent déluge (, Désesp., 1886, p. 165).
C. —P. anal. Surabondance (de quelque chose qui coule). Déluge de larmes. Voilà l'orage! qu'on se figure un déluge de feu sans vent et sans eau (, Voy. Amér., 1827, p. 116) :
2. « Les hommes creusent et se mettent à l'abri. Le déluge de fer a recommencé et dure toute la nuit : c'est le vacarme assourdissant des explosions ininterrompues. » (, Les Derniers jours du fort de Vaux, 1916, p. 203)
— Au fig. Déluge d'éloquence, de paroles, de chiffres.
Prononciation et orthographe
[dely:ʒ]. Ds Ac. 1694-1932.
Étymologie et histoire
1. 1re moitié xiie s. diluvie « inondation du monde (dans la Bible) » (Psautier Oxford, XXVIII, 9 ds T.-L.); début xiiie s. [date ms.] deluge (Chr. de Troyes, Cligès, éd. A. Micha, 4357);
2. 1640 « grande quantité » déluge de feux (Corneille, Horace, IV, 5). Adaptation du lat. class. diluvium « inondation, débordement » désignant notamment en lat. chrét. le déluge de l'histoire biblique.
2. 1640 « grande quantité » déluge de feux (Corneille, Horace, IV, 5). Adaptation du lat. class. diluvium « inondation, débordement » désignant notamment en lat. chrét. le déluge de l'histoire biblique.
Statistiques
Fréq. abs. littér. : 628. Fréq. rel. littér. : xixe s. : a) 1 091, b) 944; xxe s. : a) 1 067, b) 591.
Bibliographie
Gottsch. Redens. 1930, p. 352, 354. — Mat. Louis-Philippe 1951, p. 201.