[kɔ̃:tʀ̥]. Pour le trait d'union cf. supra. Seul le mot qui suit le préf. prend la marque du plur. : des contre-amiraux, des contre-expertises; une exception : des contre-vapeur dont le 2^e terme reste invariable. GRAPHIE DES COMPOSÉS EN CONTRE- L'orthographe des composés en contre- (comme celle des composés en entre-) est peu cohérente. Les traditions typographiques et lexicographiques, du xvii^e au xx^e s., ont imposé largement l'habitude du trait d'union, en contrariant un usage plus ancien où les éléments étaient le plus souvent soudés, ou parfois, libres. Si l'on considère les mots les plus fréquents (au-dessus de 20 occurr.) du fonds littéraire xix^e -xx^e s. du TLF, à l'exclusion des emprunts ou dérivés d'emprunts toujours soudés, on constate que : a) pour les composés dont le 2^e terme est à initiale vocalique, le trait d'union est la règle, y compris pour contre-ordre (50 occurr. avec trait d'union, 2 formes soudées) que les dict. mod., à la suite de Ac. 1932 présentent sous la forme contrordre, la seule exception étant contrescarpe, toujours soudé. b) pour les composés dont le 2^e terme est à initiale consonantique, sur un total de 27 mots, 15 présentent plus de 50% de leurs occurrences avec trait d'union : contrecarrer (100% de graphies soudées), contremander (5,6% de graphies avec trait d'union), contrevent (5,8%), contresigner (9,3%), contrefort (12,6%), contrepoint (23%), contrepoids (29,5%), contrebasse (36,5%), contrebalancer (38,2%), contremarque (44,4%), contretemps (48,5%), contresens (48,7%), contremaître (50,8%), contrepoison (55,5%), contrepartie (65,1%), contrebas (65,4%), contre-pied (72,5%), contrecoup (84%), contre-pente (86,6%), contrecœur (à) (88,8%), contre-révolutionnaire (91,7%), contre-vérité (95,6%), contre-courant (100%), contre-jour (100%), contre-lettre (100%), contre-révolution (100%), contre-torpilleur (100%). Pour les mots de faible fréquence où la proportion des graphies avec trait d'union est encore plus forte, le trait d'union est souvent l'indice que le composé n'a pas atteint le statut d'unité lexicale entièrement socialisée, qu'il est à la limite de la création d'auteur. « Le trait d'union est porteur d'expressivité... Il est senti en somme comme une note personnelle, un véritable signe de ponctuation, à l'égal des guillemets, ou de certains procédés phoniques ou graphiques d'insistance... » (N. Catach, J. Golfand, R. Denux, Orth. et lexicogr., Paris, Didier, tome II, à paraître). L'examen du corpus littéraire du TLF montre aussi que, hormis quelques textes de la fin du xviii^e et du début du xix^e, l'apostrophe unissant contre à des mots à initiale vocalique n'est pas usitée. La lexicographie moderne, à la suite de Ac. 1878, a réagi contre cet état d'anarchie et a adopté une attitude plus normative. P. ex. Ac. 1878 a soudé les mots usuels suivants : contrebasse, contrefort, contremaître, contremarche, contrepoids, contrepoint, contrepoison, contresens, contresigner, contretemps; Ac. 1932 a poursuivi dans le même sens en soudant contrebas, contrebasse, contrecœur, contrecoup, contrevérité, et pour les mots dont le 2^e terme est à initiale vocalique, contrordre. Mais Ac. 1878 n'a pas adopté la même attitude novatrice pour les mots techn. que pour les mots usuels. Le mouvement ne commence qu'avec Ac. 1932, qui a soudé contrebatterie, contrechâssis, contreclef, contremarquer, contreproposition et a introduit, soudés, contrebattre et contreprojet. Le nombre des termes techn. qui ont conservé le trait d'union reste considérable et des mots nouveaux sont introduits avec trait d'union : contre-pointe, contre-police, contre-torpilleur. La commission de réforme de l'orthographe, dite Commission Beslais a proposé la soudure systématique, pour les mots dont le 2^e terme est à initiale consonantique. Pour les composés dont le 2^e terme est à initiale vocalique, elle a préféré garder le trait d'union, « sans toucher (...) aux mots déjà soudés » (cf. Rapport général sur les modalités d'une simplification éventuelle de l'orthographe française, Paris, Didier, 1965, pp. 36-37). M^me Catach, ds Lexicographie et orthographe, t. 2 (op. cit.) va plus loin et propose d'adopter systématiquement la soudure pour tous les composés de contre- avec suppression du -e devant initiale vocalique (ex. : contralizé).

Empr. au lat. contra-.
A.— A. et m. fr. Les composés et les empr. apparaissent en nombre au xii^e s. Les mots figurant à la nomenclature du TLF et apparus avant la fin du xvi^e s. s'élèvent à 62, dont 6 emprunts. Les subst. s'élèvent au nombre de 45; au xii^e s. : contradiction (empr.), contredit, contre-mont, contre-mur, contrepoids, contre-poil, contre-sangle; au xiii^e s. : contradicteur (empr.), contrefaçon (empr.), contrecœur¹, contrefort, contre-lettre, contrepartie, contre-scel; au xiv^e s. : contravention (empr.), contrecœur², contremaître, contre-mine, contrepoint, contreseing, contrôle, contrôleur; au xv^e s. : contreboutant, contrecarre, contre-échange, contre-fiche, contre-latte, contrepointe (escr.), contrevent; au xvi^e s. : contrebas, contre-chant, contreclef, contrecoup, contre-digue, contre-exemple, contre-feu, contre-fil, contre-haut, contremarque, contrepéterie, contre-pied, contrepoison, contre-porte, contrescarpe, contretemps. Les verbes sont au nombre de 16 : av. le xii^e s. : contredire (empr., Eulalie, 880); au xii^e s. : contrebattre, contremander, contrepasser, contrepeser; au xiv^e s. : contre-sceller, contrôler, contrevenir (empr.); au xv^e s. : contrebouter, contreminer, contresigner; au xvi^e s. : contrebalancer, contrebattre, contrecarrer, contremarquer, contre-tirer. Le part. passé adj. contrefait date du xii^e s. Mais la seule énumération des termes qui se sont maintenus en fr. mod. ne donne pas l'image du système de contre- en a. et m. fr. La caractéristique de ce système est une très large prédominance des composés verbaux ou déverbaux. Rien qu'au xii^e s., indépendamment des composés cités ci-dessus, on a : subst. contrapel « protestation contre » (R. Alex.), contrecange « action en retour, revanche » (ibid.), contrecampion « champion opposé à un autre » (Herman, Bible), contrecors « rencontre de deux choses se déplaçant en sens contraire » (Oxf. Ps.), contrestance (R. Alex.), contremes « mets d'une autre espèce » (Horn), contrepan « caution, assurance » (Enéas), contrepesance (R. Alex.), contretenement (Wace), contreval (Roland); verbes : contratendre (Chr. de Troyes), contrebatre (ibid.), contrechavalcier (Athis), contredeinner « mépriser » (Wace), contrecrire (R. Alex.), contrester (Wace), contregaiter (sei) (ibid.), contregarder (Marie de France), contregarnir (sei) (Wace), contrejeter (ibid.), contreparler (L. Rois), contrepenser (ibid.), contreposer (G. de St Pair), contreprandre (Chr. de Troyes), contreprisier (Athis), contrerimoi(i)er « plagier » (Chr. de Troyes), contresalir (Voyage de Saint-Brendan), contretenir (sei) (Wace), contretorner (Herman, Bible), contrevaleir (Roland). La formation des composés se poursuit avec la même intensité jusqu'au xvi^e s. Contre- fonctionne avec n'importe quel subst. ou verbe exprimant une action au sens large. Voici, parmi bien d'autres, notés ds Hug. : verbes : contre-adorer « adorer d'une façon réciproque » (Amyot), se contrecourroucer « se courroucer contre une personne qui se courrouce » (Montaigne), contr'œillader « répondre à une œillade par une œillade » (Tahureau); subst. : contrecaresse « caresse en réponse à une caresse » (H. Estienne), contrefinesse « finesse en réplique à une finesse » (L. Le Roy), etc. L'examen de la nomenclature de Cotgr. 1611 permet de se faire une idée du système de contre- à l'autre bout de la période. Elle comporte 80 subst. et 55 verbes (ou part. passés) préfixés par contre-. Elle enregistre 31 des 45 subst. et 14 des 16 verbes apparus à la fin du xvi^e s. et figurant à la nomenclature du TLF (cf. supra). Manquent les subst. contre-mur (xii^e s.), contrefaçon, contradicteur, contrepartie (xiii^e s.), contre-boutant, contrefiche, contrelatte (xv^e s.), contre-chant, contrecoup, contre-digue, contre-exemple, contre-haut, contrepéterie, (xvi^e s.) et les verbes contrebattre et contrepasser (xii^e s.). Cotgr. enregistre donc 49 subst., 36 verbes et 5 part. ou adj., absents de la nomenclature du TLF :
— Subst. de l'inanimé : contr-'adveu, contr'amour, contr'antidote, contr'applegement, contrebalance, contrebarre, contre-base, contrecedule, contrechange, contrechifre, contredite/contredise, contr'effort, contr'escript, contr-'essay, contr'estang, contre-fenestre, contrefente, contreferme, contrefinesse, contreflux, contrefrontail, contregage, contrehastier, contrehaulte (= haultecontre), contr-'invective, contremanche, contremand, contremandement, contremejane, contrepan, contrepant, contrepleige, contrepleigement, contrepoincte (= contrepoinct), contrepointerie, contrequictence, contretaille, contretemperament, contreteneur, contretenon, contretrahison, contreval; désignant des pers. : contre-garde, contrejouëur, contreouvrier, contrepenseur, contrepoinctier, contreporteur (= colporteur), contrequerant.
— Verbes : contrebondir, contrechanger, contrechanter, contrecharger, contrechifrer, contrediguer, contr'elider, contr'eschanger, contr'escrire, contr'ester, contrefermer, contreflater, contrefortuner, contregarder, contr-'imiter, contrelouër, contrelutter, contrementir, contremettre, contremonter, contremunir, contreoffrir, contrepaner, contrepenser, contrepeter, contrepicquer, contrepleiger, contreplier, contrerepliquer, contreseeller, contresommer, contresonner, contretaluër, contretenir, contretrancher, contrevenger.
— Part. ou adj. : contr'animé, contrebarré, contrepotencé, contre-soufflé, contretraversant.
B.— xvii^e et xviii^e s. Les composés figurant à la nomenclature du TLF et apparus au xvii^e s. sont essentiellement formés à partir de subst. : 3 verbes seulement pour 26 subst. Subst. : contre-allée, contre-appel (escr.), contre-approche, contrebatterie (artill.), contrebiais (à), contrebord (à), contrechâssis, contre-épreuve, contre-espalier, contre-fugue, contre-hermine, contre-garde, contre-indication, contre-jour, contremarche, contre-pente, contresens, contre-terrasse, contrevallation, contrevent¹, contrevérité, contre-visite, contrordre; désignant des pers. : contre-amiral, contreposeur, contrevenant; verbes : contre-épreuver, contre-hacher, contreventer. La tendance est la même au xviii^e s. Le nombre de subst. figurant à la nomenclature du TLF et apparus de 1700 à 1780 est de 9, le nombre de verbes est de 3. Subst. : contre-courant, contre-enquête, contre-épaulette, contre-force, contre-hachure, contre-heurtoir, contre-lame¹, contre-platine, contre-proposition; verbes : contrebuter, contre-calquer, contrefoutre (se). En conclusion, c'est du xvii^e s. que date le système actuel de contre-, avec des formations appartenant presque exclusivement à la classe des subst. D'un point de vue sém., c'est aussi au xvii^e s. que, parallèlement aux composés où contre- exprime la riposte ou l'opposition, s'affirme un type de composés où contre- exprime la répétition, le redoublement. Enfin on notera que, dès l'origine, avant même que ne se pose la question d'une éventuelle concurrence de anti- apparu au xvi^e s., on n'a pas de composés formés à partir d'adjectifs.

Darm. 1877, p. 131. — Dub. Dér. 1962, p. 31 (s.v. contre-extension). — Gilbert (P.). Le Fr. de demain. Fr. Monde. 1973, n° 99, pp. 52-53. — Zribi (A.). Traitement de qq. préf. ds une gramm. générative du fr. Fr. mod. 1973, t. 41, pp. 58-67.