CONFÉRER1
verbeA. —Emploi trans., vx. Rapprocher des textes pour en établir les ressemblances et les différences. Conférer les lois grecques avec les lois romaines; conférer un auteur avec un autre; conférer des passages; conférer les temps; conférer deux manuscrits (Ac. 1835-1932) :
1. ... poëte latin, il [Du Bellay] l'a été aussi à sa manière alors, et avec une véritable distinction. On aurait à conférer ses poésies latines avec les poésies françaises qu'il faisait presque en même temps sur les mêmes sujets. (, Nouveaux lundis, t. 13, 1863-69, p. 342)
— Spéc.[Employé à l'impér. rarement conférez, le plus souvent sous la forme de l'impér. latin confer, abrégé gén. en cf.] Comparez, reportez-vous à. Les riches aiment mieux perdre que donner (...) (conférez S. Paul, Actes des apôtres, XX, 35). (, Journal, 1899, p. 332).
B. —Emploi intrans. S'entretenir avec quelqu'un sur un sujet d'importance et en discuter. Nous avons souvent conféré ensemble; l'affaire est importante, elle mérite que nous en conférions à loisir; il en a conféré avec un-tel; ils ont conféré de leurs affaires communes (Ac. 1835-1932). Le notaire (...) vint le voir pour conférer sur une affaire grave (, Le Colonel Chabert, 1832, p. 60) :
2. À trois heures du soir, nouvelle confusion. Un ordre du jour convoqua les députés réunis à Paris, à l'Hôtel de Ville, pour y conférer sur les mesures à prendre. (, Mémoires d'Outre-Tombe, t. 3, 1848, p. 607)
3. Pendant quatre ou cinq jours, à la rentrée, les élèves font oraison; mais ils confèrent entre eux, aussi, ils disputent sur les règlements que l'on se donne, les plans que l'on fait pour soi-même, sur le choix de la vie... (, Pierre Corneille, 1938, p. 32)
Prononciation et orthographe
[kɔ̃feʀe], (je) confère [kɔ̃fε:ʀ]. Fait partie des verbes qui changent [e] fermé en [ε] ouvert devant syll. muette. Admis ds Ac. 1694-1932.
Étymologie et histoire
1. 1370-80 « comparer » (Trad. Ovide Remède d'Amour, 2016 ds T.-L.); en partic. 1616-20 « comparer, rapprocher des textes » (D'Aub., Hist., 1, 106 ds Littré);
2. ca 1455 « s'entretenir avec quelqu'un » (G. Chastellain, Chron., éd. Kervyn de Lettenhove, IV, 355, 8 ds Heilemann Chastellain, p. 75). Empr. au lat. class. conferre au sens 1 « mettre ensemble pour comparer » en partic. des textes, au sens 2 [sermones] conferre « échanger des propos ».
2. ca 1455 « s'entretenir avec quelqu'un » (G. Chastellain, Chron., éd. Kervyn de Lettenhove, IV, 355, 8 ds Heilemann Chastellain, p. 75). Empr. au lat. class. conferre au sens 1 « mettre ensemble pour comparer » en partic. des textes, au sens 2 [sermones] conferre « échanger des propos ».