BÊCHER2, BÉCHER,
verbeA. —Emploi trans.
1. Injurier, calomnier, tourner en dérision :
1. ... il a cru devoir lancer contre Brichot quelques insinuations venimeuses et assez ridicules. Naturellement, comme il a vu que Brichot était aimé dans la maison, c'était une manière de nous atteindre, de bêcher notre dîner. (, Du côté de chez Swann, 1913, p. 266)
2. Il [Mullem] ne bêchait pas Clémenceau, qui d'ailleurs le lui eût pardonné, étant lui-même incapable de retenir une blague sur son meilleur ami. (, Devant la douleur, 1931, p. 158)
— Emploi abs. Mépriser, critiquer, avoir une attitude méprisante :
3. On parle des nouveaux sérums de Metchnikoff, de la peinture de Maszlo, des débuts de Delna dans Carmen, de l'influenza, des chances de Plantagenet à Chantilly, on « potine », on « bêche ferme ». (, 1900, 1931, p. 213)
4. Si j'émettais le plus petit doute et que j'avais l'air de bêcher ils se raisonnaient plus du tout... (, Mort à crédit, 1936, p. 356)
2.Arg. Pour bêcher. Pour plaisanter. Bêcher en douce. Être ironique (L. Larchey, Dict. hist. d'arg., 2e Suppl. 1883).
B. —Emploi pronom. réciproque :
5. « Ils se saluent très bas (...) mais se bêchent aussitôt le dos tourné. » (, Dict. fr.-arg., 1905, p. 136)
6. ... le soir, après dîner, je n'étais plus seul. On faisait même salon devant moi, pour se bêcher et se dire des douceurs! (, In memoriam, 1905, p. 203)
C. —Emploi intrans., région.
1. « Tomber, piquer une tête, trébucher, faire une chute » (Canada 1930). Bêcher dans la boue.
2. « Pendre, tomber trop d'un côté, descendre trop bas. Ex. : Une robe qui bèche = qui pend » (Canada 1930).
3. « Éclore, percer sa coque, s'ouvrir pour laisser sortir le petit. Ex. : Des poulets qui viennent de bécher = des poussins qui viennent d'éclore » (Canada 1930). Des œufs qui sont béchés (Bél., 1957).
Orthographe
La grande majorité des dict. traite, s.v. bêcher (ê accent circonflexe), le terme qui signifie « être malveillant, critiquer vivement quelqu'un » (cf. Guérin 1892, Lar. 19e, Nouv. Lar. ill., Pt Lar. 1906, Lar. 20e, Lar. encyclop., Rob., Quillet 1965 et Dub.). Littré enregistre ce terme à part s.v. bécher (é accent aigu). La plupart des dict. donnent en outre bécher (terme de fauconn.) pour lequel ils renvoient à becquer.
Étymologie et histoire
1837 arg. « injurier » (F. Vidocq, Les Voleurs, t. 1, p. 24). Plus prob. emploi fig. de bêcher1 * que issu des formes dial. correspondant à becquer* « frapper du bec »; cf. en effet débiner « calomnier », prob. formé de biner* « sarcler ».
Statistiques
Fréq. abs. littér. : 144.
Bibliographie
(Bêcher1 et 2). — Meier (H.). Rehabilitierte Etymologien. Rom. Forsch. 1968, t. 80, pp. 202-208. — Nicholson (G.-G.). Rech. philol. rom. Paris, 1921, pp. 129-130. — Timm. 1892.