« Sans doute, est-ce dû au fait que le Moyen Âge n’est pas une période facilement appréhensible : longtemps définie uniquement en négatif par rapport aux époques l’ayant précédé ou suivi, couvrant dix siècles, on la divise généralement en trois, distinguant le haut Moyen Âge (Vᵉ-Xᵉ siècle) du Moyen Âge classique (XIᵉ-XIIIᵉ siècle) et du bas Moyen Âge (XIVᵉ-XVᵉ siècle). » (Laure Verdon, Le Moyen Âge, 2004)