AGALACTIE, AGALAXIE,
substantif fémininA. —MÉD. Absence de la sécrétion lactée après l'accouchement :
1. ... les basedowiennes présentent (...), l'atrophie mammaire avec ou sans agalactie... (, (F. Widal P.-J. Teissier G.-H. Roger Nouveau traité de médecine, fasc. 8, 1920-1924, p. 122)
B. —MÉD. VÉTÉR. Agalaxie contagieuse. Maladie contagieuse des espèces ovines et caprines, se traduisant notamment par une diminution de la sécrétion lactée chez les femelles :
2. Agalaxie contagieuse des brebis. Maladie extrêmement contagieuse frappant les espèces ovines et caprines dans les pays secs et accidentés (Alpes, Pyrénées, Provence, Algérie), atteignant non seulement les femelles mais en même temps les sujets mâles ou castrés, et due à un virus filtrant. (...). Elle se traduit par une violente inflammation de la mamelle avec diminution de la sécrétion lactée, d'où le nom d'agalaxie donné à la maladie. (, Guide vétérinaire, 1944, pp. 235-236)
Remarque : 1. Sens A attesté ds Boiste 1803, etc., Besch. 1845, Pt Rob., Lar. 20e et suiv. 2. Sens B ds Lar. 20e et Lar. encyclop.
Prononciation et orthographe
[agalakti] ou [-si]. La 1re forme est représentée plus souvent que la seconde ds les dict. Besch. 1845 note sous la vedette agalactie : « On dit aussi, mais moins bien : agalaxie. » Il semble que se dégage une tendance à réserver agalactie à la méd. hum. et agalaxie à la méd. vétér. (pour ce dernier, cf. encore P. Morand, Aux confins de la vie, Perspectives sur la biologie du virus, 1955, p. 145 : l'agalaxie des ovinés).
Étymologie et histoire
1808 méd. (Boiste : Agalactie [...] — laxis, défaut de lait); 1814 (Nysten : Agalactie [...] agalactia [...] absence du lait dans les mamelles. Hippocrate se sert de l'adjectif ἀγάλακτος pour désigner une femme qui, après être accouchée, n'a pas de lait dans les mamelles. Inusité). Agalactie, dér. sav. du gr. ἀγάλακτος « qui n'a pas de lait, sans lait » Hippocrate 247, 9 ds Bailly ; suff. -ie*. Agalaxie d'apr. gr. ἀγαλαξία « manque de lait » dep. Autocratès, ibid.
Bibliographie
Bél. 1957. — Garnier-Del. 1961 [1958]. — Lar. méd. 1970. — Littré-Robin 1865. — Nysten 1814-20.