NAVAJA

substantif féminin

Long couteau à lame effilée et légèrement courbe, parfois repliable, en usage en Espagne, au Portugal et dans les pays d'Amérique latine. Une immense navaja de Valence, une de ces navajas allongées en poisson, dont la lame se fixe en tournant un cercle de cuivre, et porte sur son acier autant de stries rouges que le brave dont elle est l'arme a commis de meurtres (Gautier, Fracasse, 1863, p.71). Le chef de la tribu (...), la tête couverte d'un chapeau à larges bords, tout pareil à ces porteurs de tromblons et de navajas que nous montrent les vieilles gravures (T'Serstevens, Itinér. esp., 1933, p.61).

Prononciation

[navaxa] ou [-ʀa] et, p.prononc. orth., [-ʒa]. Martinet-Walter 1973 [-ʒa] ou [-xa] (9/6).

Étymologie et histoire

1843 (Th. Gautier, Voyage en Espagne, p.140 ds Rob.). Mot esp. de même sens (1^re moitié du xiii^e s. ds Cor.-Pasc.), issu avec altération anc. du o de la syllabe initiale en a (ibid. t.4, p.218b), du lat. novacula «rasoir, couteau» (d'où novacle «rasoir» en a. fr.: 1^re moitié du xii^e s., Psautier Oxford, 51, 2 ds T.-L. et l'empr. novacule «id.»: 1314, Henri de Mondeville, Chirurgie, 1439 ds T.-L.), dér. de novare, v. innover.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 16.