MAESTRO

substantif masculin

Vieilli.[Employé en parlant d'un compositeur d'oeuvres musicales importantes, d'un chef d'orchestre de talent, ou en s'adressant à l'un d'eux]Synon. usuel maître. Je connais Berlioz, Liszt, et j'ai pour ami depuis longtemps le grand maestro Rossini, puis Auber, enfin tous ceux qui sont à la tête de l'art (Balzac, Corresp., 1844, p. 739). Livré à lui-même, le maëstro Offenbach, comme on l'appelait avec une emphase un peu ironique, suivit le penchant naturel de son esprit (Saint-Saëns, Harm. et mélod., 1885, p. 289). La virtuosité de l'interprète est un jeu par rapport d'une part aux possibilités de son instrument et d'autre part à la possibilité d'interprétation que lui laisse la partition écrite. (...) s'il s'agit d'un orchestre, le chef, le maestro, peut avoir un rôle du même genre à jouer, à un échelon supérieur (Jeux et sports, 1967, p. 753).

Remarque : « On parlera «respectueusement» d'un chef d'orchestre (plutôt que d'un compositeur) en le traitant de maestro. Pour le compositeur, maître conviendra mieux que maestro » (Dupré 1972).

Prononciation et orthographe

[maεstʀο], [mae-]. Att. ds Ac. 1935. Saint-Saëns supra : maë-.

Étymologie et histoire

1817 (Stendhal, Rome, Naples et Flor., t. 1, p. 19). Mot ital. attesté au sens de «compositeur de musique» dep. le xvi^e s. (G. Gonzaga ds Batt.) et signifiant proprement «maître» (v. ce mot).

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 32.

Bibliographie

Hope 1971, p. 447.