BYZANTIN, -INE adj.
XIII^e siècle, comme substantif, au sens de « monnaie de Byzance » ; XVIII^e siècle, comme adjectif, au sens propre ; XIX^e siècle, au sens figuré. Emprunté du bas latin byzantinus, « de Byzance ».
☆1. Relatif à la ville ou à l'empire de Byzance. L'empire byzantin. Les conquêtes byzantines. L'art byzantin. Les mosaïques, les fresques, les icônes byzantines. Chapiteau byzantin. Le grec byzantin. LITURG. CHRÉTIENNE. Rite byzantin, rite pratiqué par le plus grand nombre des fidèles orthodoxes et par certains chrétiens orientaux unis à Rome. • Subst. Un Byzantin, une Byzantine, personne originaire de Byzance ou de l'Empire byzantin.
☆2. Expr. fig. et péj. Querelle, discussion byzantine, d'une subtilité excessive et sans intérêt réel, par allusion aux controverses grammaticales ou théologiques des derniers temps de l'empire de Byzance.