ATRIUM

substantif masculin

A. —ARCHIT. Dans une maison romaine, pièce principale de forme carrée, entourée de portiques, couverte d'un toit possédant une ouverture en son centre pour laisser pénétrer l'eau de pluie et la lumière. Plur. des atriums, des atria :

1. Lui [Auguste] était né au Palatin, et son orgueil... fut de revenir régner du haut de ce mont sacré... il y bâtit son palais, dans un éclat de luxe, inconnu jusqu'alors : un atrium soutenu par quatre pilastres et huit colonnes; un péristyle qu'entouraient cinquante-six colonnes d'ordre ionique... (Zola, Rome, 1896, p. 119)

— P. anal.

1. Parvis souvent entouré de portiques devant les premières églises chrétiennes :

2. À Saint-Laurent hors les murs, ... l'atrium [était] appuyé, ainsi que l'église, contre la colline qui renferme les catacombes. (A. Lenoir, Architecture monastique, t. 1, 1852, p. 97)

2.Auj. Vestibule dans les maisons grandes et riches :

3. ... un bourdonnement de fête, par la baie étincelante de l'atrium, venait jusqu'à la cour, où les équipages défilaient sans bruit, sous la neige tombante. (J. Péladan, Le Vice suprême, 1884, p. 111)

B. —P. ext.,dans d'autres domaines techn.

1.ANATOMIE

a) « La partie du cœur de l'embryon qui deviendra l'oreillette et dans laquelle débouchent les veines vitellines. » (Guérin 1892).

b) « Étage inférieur de la caisse du tympan. » (Lar. encyclop.).

2.ZOOL. Cavité située près d'un orifice, chez différents animaux (Annélides, Insectes, Mollusques, Myriapodes, Spongiaires, etc.). Atrium buccal (cf. Zool., t. 2, 1963, p. 122 [encyclop. de la Pléiade]); atrium génital (cf. Zool., t. 2, 1963, p. 122 [encyclop. de la Pléiade]) :

4. « Morphologiquement, une Éponge peut se ramener à un sac dont la cavité, dite gastrale, ou atrium, communique avec l'extérieur par un large orifice : l'oscule. » (Zool. t. 1, 1963, p. 441 [encyclop. de la Pléiade)

Prononciation et orthographe

[atʀijɔm]. Harrap's 1963 et Warn. 1968 transcrivent le mot sans yod de passage (cf. aussi Littré et DG), Pt Rob. et Pt Lar. 1968 avec yod. Barbeau-Rodhe 1930 indique la possibilité d'une prononc. avec yod : -i(j)-. Pour la prononc. de la finale -um par [ɔm], cf. album et Fouché Prononc. 1959, p. 382.
— Au plur. : des atria.

Étymologie et histoire

1627 (Louis Savot, Médailles antiques, 22 ds R. Hist. litt. Fr., t. 2, p. 266 : Les nobles gardoient anciennement dans leur atrium ou antisale les bustes de leurs prédecesseurs). Lat. atrium, dep. Plaute, Aul., 518 ds TLL s.v., 1101, 46; Der Kleine Pauly, t. 1, p. 715; v. aussi aître et âtre.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 26.

Bibliographie

Archéol. chrét. 1924. — Bach.-Dez. 1882. — Chabat 1881. — Foi t. 1 1968. — Lavedan 1964. — Méd. Biol. t. 1 1970. — Noël 1968. — Séguy 1967. — Ville 1967.