ALPHABÉTIQUE

adjectif

[En parlant d'un inanimé] Relatif à l'alphabet; qui suit l'ordre de l'alphabet :

1. Observez qu'on n'en peut pas dire autant de l'alphabet et des caractères alphabétiques ; ils ne peignent point les idées, ou du moins ils ne les peignent pas directement : ce sont les sons qu'ils peignent directement; c'est aux sons, et non pas aux lettres qui les représentent, que les idées sont attachées. (A.-L.-C. Destutt de Tracy, Éléments d'idéologie, Idéologie proprement dite, 1801, p. 334)

2. Il y a des photismes alphabétiques. Certains sujets « ont a blanc »; ils se représentent i rouge, o jaune vif, u vert, etc... (J. Combarieu, La Musique, 1894, p. 284)

3. Prends l'Amérique, mon Roland, chevalier sans peur et sans sourire, et tâche de la garder comme il faut. Quand tu seras embarrassé, je t'ai laissé un petit livre tout entier recopié de la main de Rodilard. Tu n'auras qu'à t'y reporter. Il y a un index alphabétique à la fin. (P. Claudel, Le Soulier de satin, 1929, II p. 831)

• Écriture alphabétique. [P. oppos. à écriture idéographique] « Système de signes représentant les mots et les sons (...) par phonèmes isolés. » (Mar. Lex. 1951, p. 83) :

4. Ensuite, le génie ayant inventé l'art plus simple d'appliquer les signes aux sons dont le nombre est limité, et de peindre la parole au lieu des pensées, l'écriture alphabétique fit tomber en désuétude les peintures hiéroglyphiques ; et, de jour en jour, leurs significations oubliées donnèrent lieu à une foule d'illusions, d'équivoques et d'erreurs. (C.-F. de Volney, Les Ruines, 1791, p. 246)

5. Pour écrire et lire toutes sortes de langues au moyen de l'écriture alphabétique, il suffit d'avoir l'intelligence d'un très-petit nombre de caractères. (Je crois qu'un alphabet bien complet, et même très-scrupuleux à marquer les nuances les plus fines, en comprendrait une quarantaine.) (A.-L.-C. Destutt de Tracy, Éléments d'idéologie , Grammaire, 1803, p. 285)

Remarque : On peut rapprocher de ce sens alphabétiforme « qui ressemble aux caractères de l'alphabet ». « Le Magdalénien se distingue surtout par ses belles œuvres d'art, ses harpons à tige ronde, ses bâtons de commandement ornés, ses signes alphabétiformes. » (S. Blanc, Initiation à la préhistoire, 1932, p. 79; cf. aussi p. 82).

• Ordre alphabétique :

6. Nous employâmes le tems que nous passâmes au greffe à faire l'achat de quelques petits ouvrages en paille exécutés par les détenus avec une rare perfection, et à examiner de nombreux registres rangés par ordre alphabétique, et sur lesquels étaient inscrits les écrous de tous les prisonniers depuis l'année 1778. (V. de Jouy, L'Hermite de la Chaussée d'Antin, t. 3, 1813, pp. 298-299)

7. Tenant la bougie volée aussi droite que je peux, je lis, je devine, guidée par les initiales, en ordre alphabétique : « Anaïs, Belhomme, Claudine, Jaubert, Lanthenay. » Toutes, toutes! Quelle joie! Et maintenant, vérifions le nombre des points. C'est 45 le minimum des points exigés; le total est écrit à côté des noms, les notes détaillées entre deux parenthèses. (Colette, Claudine à l'école, 1900, p. 215)

• Faire une chose par ordre alphabétique. « La faire avec poids et mesure, dans un ordre systématique. » (Lar. 19^e).

Remarque : 1. Attesté également ds Guérin 1892, Nouv. Lar. ill. 2. Autres syntagmes appellation, dénomination, caractères alphabétiques; catalogue, dictionnaire, index, table, tableau alphabétique.

— Spéc.,DOCUM. Catalogue alphabético-méthodique. Dont le classement typologique est fondé sur l'ordre alphabétique des domaines :

8. Dans ces catalogues, les rubriques correspondant aux sujets se suivent dans l'ordre alphabétique, sans préoccupation d'une succession logique. On en peut distinguer trois types : Catalogue alphabético-méthodique. — Les œuvres dont les sujets sont voisins sont réunies sous une même rubrique, plus générale. Un livre sur la Sorbonne y sera, par exemple, classé sous la rubrique : Université; une étude sur les sous-marins figurera sous le mot : Marine. L'inconvénient de cette méthode est que le lecteur ne sait pas quels sont les mots adoptés pour le classement « mots-souches ». (La Civilisation écrite, 1939, p. 5203)

Remarque : Cf. par réf. au syntagme précédent et par iron. :

9. Il concevait maintenant son grand ouvrage non plus comme un chapelet de notices présentées dans un désordre alphabéto-cahotique [sic], mais comme une œuvre ordonnée... (R. Queneau, Les Enfants du limon, 1938, p. 123)

Prononciation

[alfabetik].

Étymologie et histoire

I.— Alphabétique,
1. xv^e s. « fait selon l'ordre alphabétique » (G. Tardif, Apol. de L. Valla, 220 ds Gdf. Compl. : Tableau alphabétique);
2. 1542 « qui appartient à l'alphabet » (Du Pinet, Pline, VII, 57, ibid. : Les Pelasgiens... apporterent les lettres alphabetiques).
II.— Alphabétiforme, 1932, supra rem. I empr. au b. lat. alphabeticus « fait selon l'ordre alphabétique » (St Jérôme, Tract. in psalm., 111, p. 206, 12 ds TLL s.v., 1721, 56 : psalmus... [alphabeticus]... est). II dér. de alphabet* étymol. 1; élément suff. -forme*.

Statistiques

Fréq. abs. litt. : 90.

Bibliographie

Bél. 1957. — Bible 1912. — Éd. 1913. — Lav. Diffic. 1846.