AVÈNEMENT n. m.
XII^e siècle, au sens de « arrivée » ; XIII^e siècle, au sens 1 ; XIV^e siècle, au sens moderne. Dérivé de l'ancien verbe avenir, « arriver, se produire ».
☆1. RELIG. CHRÉTIENNE. L'avènement du Messie, la venue du Fils de Dieu parmi les hommes lors de l'Incarnation ; son retour en majesté, comme juge, à la fin des temps.
☆2. Accession à une dignité souveraine. L'avènement de Louis XVI. L'avènement d'un nouveau pape au pontificat. HIST. Droit de joyeux avènement, tribut féodal qu'on levait sur le peuple au début de chaque règne. Don de joyeux avènement, don que l'on faisait au roi lorsqu'il montait sur le trône et, par ext., libéralité faite par le roi lors de son accession au trône. Le roi octroya des remises de peine en don de joyeux avènement.
☆3. Accession à un pouvoir de fait. L'avènement de la bourgeoisie au XIX^e siècle. Fig. L'avènement d'une ère nouvelle.