ÉPOUSEUR

substantif masculin

Celui qui est disposé à épouser, qui est décidé à se marier (vx). Chercher, trouver, refuser un épouseur. Synon. prétendant. L'intention de M. le comte est de vous donner une dot et un épouseur (Scribe Varner, Mariage raison, 1826, I 1 p. 385) :

1. Ce prétendant est-il éconduit, son caractère devient moins sombre, et je la vois presque gaie, jusqu'à ce qu'un autre épouseur se mette sur les rangs. (Stendhal, Chartreuse, 1839, p. 254)

— P. ext. Celui qui épouse, le fiancé. Puis il [le père Maurice] distribua à chacun des invités une petite croix faite d'un bout de ruban bleu traversé d'un autre bout de ruban rose; le rose pour la fiancée, le bleu pour l'épouseur (Sand, Mare au diable, 1846, p. 165).

— Péj. Épouseur de dot, d'héritage :

2. Jeune, vous m'avez vue assez fraîche et gentille; Mais la dot était mince, aussi je restai fille. Comme tous mes trésors étaient mes seuls appas, L'amoureux abondait, mais l'épouseur, non pas. (Ponsard, Honn. arg., 1853, II 7 p. 46)

Remarque : On rencontre ds la docum. a) Le synon. épouseux. Allons allons! dit un des jeunes gens qui se trouvaient là, laissons la Josette tranquille. Elle a trouvé un épouseux, ça ne regarde plus personne (Sand, Maîtres sonneurs, 1853, p. 349). Les garçons d'honneur, au son de la musette, conduisent le soir l'épouseux chez sa promise (Menon, Lecotté, Vill. Fr., t. 2, 1954, p. 29). b) Le subst. fém. épouseuse. Les Napolitaines sont les premières épouseuses du monde. Je parle des filles honnêtes (Stendhal, Journal, t. 4, 1801-18, p. 154).

Prononciation et orthographe

[epuzœ:ʀ]. Ds Ac. 1694-1932.

Étymologie et histoire

xiv^e s. espouseor (Chron. de France ds Gdf. Suppl. ds DG). Dér. du rad. de épouser*; suff. -eur² *.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 15.