ÉPIPHONÈME

substantif masculin

RHÉT. Courte exclamation sentencieuse de portée générale par laquelle on termine le plus souvent un récit, un discours, une fable. Je m'en retourne à Paris, et (...) voici le solennel épiphonème qui jaillit de mon voyage : la nature est belle et l'homme est laid (Hugo, Fr. Belg., 1885, p. 72). [Ils] s'embrouillaient et, pour couper court, citaient ce distique en manière d'épiphonème (Laforgue, Moral. légend., 1887, p. 163).

Remarque : Morier 1975 note que la place de l'épiphonème n'est pas fixe : « il peut anticiper sur le texte, qui paraît alors une illustration; il peut couper le texte comme une sorte de proposition interjectionnelle, exclamative; il peut conclure un mouvement périodique. Épiphonème initial ».

— P. iron.Synon. recherché de exclamation. Cette évidence (...) arracha cet épiphonème indigné : — Voilà qui est fort! une clef du gouvernement! (Hugo, Mis., t. 2, 1862, p. 542). Elle [M^me de Penhauën] les appelait [les blessés], « mon vieux, ma vieille », gourmandait leurs défaillances avec des mots crus, des épiphonèmes gras où perçaient de grosses bienveillances (Céard, Soir. Médan , Saignée, 1880, p. 178).

Remarque : 1. Mar. Lex. 1933 définit l'épiphonème comme un « énoncé qu'on ajoute pour fournir l'explication d'un énoncé antérieur : ex. je ne lui ai rien dit, tant il était préoccupé ». 2. On rencontre chez Bloy l'adj. épiphonémique au sens de « [personne] qui s'exprime au moyen d'épiphonèmes ». Les dix années antérieures à sa conversion [à Marchenoir] avaient été faites à la ressemblance de toutes les années d'adolescent pauvre, niais, timide (...) épiphonémique et brutal (Bloy, Désesp., 1886, p. 50).

Prononciation et orthographe

[epifɔnεm]. Ds Ac. 1762-1932.

Étymologie et histoire

1557 (Ant. Fouquelin, Rhetor. franç., 48 r° ds Hug. : Epiphoneme ... espece d'exclamation ... à la fin de la narration de quelque chose). Empr. au lat. impérial epiphonema, gr. ἐπιφώνημα « exclamation; interjection; épiphonème, sentence finale, morale ».

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 6.