ÉLECTROCUTER

verbe transitif

A. — Causer une secousse généralement mortelle par le passage d'un courant électrique de haute tension :

Les journaux ont rapporté l'histoire d'un ouvrier, qui vient de se faire électrocuter. Il maniait insoucieusement des fils de transmission; le voltage n'était pas très fort; mais son corps était (...) en sueur. On attribue sa mort à cette couche humide qui permit au courant d'envelopper son corps. (Gide, Les Faux-monnayeurs, 1925, p. 1162)

Remarque : Dans cette accept., le verbe est employé le plus souvent au passif.

B. — Exécuter par le passage d'un courant électrique de haute tension. Aux États-Unis, on électrocute les condamnés à mort (Ac., 1932).

Remarque : On rencontre ds la docum. qq. ex. du part. passé substantivé électrocuté, ée. Personne qui a été électrocutée. Un électrocuté est un asphyxié (Langlois, Binet ds Nouv. Traité Méd., fasc. 7, 1924, p. 191).

Prononciation et orthographe

[elεktʀɔkyte], (j')électrocute [elεktʀɔkyt]. Ds Ac. 1932.

Étymologie et histoire

1899 (E. Gautier, Année scientif., p. 28 ds Bonn.). Empr. à l'anglo-amér. [to] electrocute de même sens (formé à partir de l'élément préf. electro- d'apr. to execute « exécuter ») dep. 1889 ds DAE.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 5.

Dérivés

Électrocuteur, trice,

adjectif

Qui électrocute. Courant électrocuteur. P. exagér. Bestombes, avait fait installer pour nous redonner de l'âme, tout un appareillage très compliqué d'engins électriques étincelants dont nous subissions les décharges périodiques (...). Il était fort riche, semblait-il, Bestombes, il fallait l'être pour acheter tout ce coûteux bazar électrocuteur (Céline, Voyage, 1932, p. 112). — [elεktʀɔkytœ:ʀ], fém. [-tʀis]. — 1^re attest. 1922 (Lar. univ.) ; du rad. de électrocuter, suff. -eur² *. — Fréq. abs. littér. : 1.

Bibliographie

Bonn. 1920, p. 53.