URSULINE

substantif féminin

Religieuse de l'Ordre de sainte Ursule fondé en 1535 par sainte Angèle de Merici. M^me Aubain voulait faire de sa fille une personne accomplie; et, comme Guyot ne pouvait lui montrer ni l'anglais ni la musique, elle résolut de la mettre en pension chez les Ursulines d'Honfleur (Flaub., Cœur simple, 1877, p. 29).

— P. méton.

• Ordre de sainte Ursule, congrégation ayant pour vocation l'éducation des jeunes filles. V. enseignant II A 1 ex. de Gobineau.

• Couvent des Ursulines. Les ossements des onze mille vierges dans le cloître des ursulines (Hugo, Rhin, 1842, p. 82).

Prononciation et orthographe

[yʀsylin]. Ac. 1835, 1878: ursulines au plur.; 1935: ursuline au sing. Littré « d'après Ménage, l'usage à Paris et à la cour est partagé entre ursulines et urselines : on peut dire les deux. Urselines est plus usité par le peuple et parmi les dames ». Voir Rob. 1985 « on a dit aussi urselines ».

Étymologie et histoire

1.
a) 1630 Urselines « ordre de religieuses » (D'Aubigné, Pièces épigrammatiques, XXXII, éd. E. Réaume et de Caussade, t. 4, p. 370);
b) 1654 Ursulines (Guez de Balzac, Entretiens, p. 74);
2. 1691 p. ext. « couvent des Ursulines » (Baillet, Vie de M^r Descartes, p. 6). Dér., à l'aide du suff. -ine* du nom de l'Ordre de sainte Ursule, congrégation fondée en Italie en 1535 par sainte Angèle Merici, qui se répandit en France dans la 2^e moit. du xvi^e s. et avait surtout pour vocation l'éducation des jeunes filles.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 55.