TÂCHERON

substantif masculin

A. —

1.AGRIC. Ouvrier qui effectue, dans les exploitations, des travaux payés à la tâche. Je suis un paysan comme eux. Mais je descends d'une lignée de très pauvres gens, tâcherons, manœuvres, filles de ferme, le sens de la propriété nous manque (Bernanos, Journal curé camp., 1936, p. 1056). Dans sa ferme, en Normandie, quand les tâcherons rechignaient à l'effort, M. Joseph Pasquier retirait sa veste, retroussait les manches de sa chemise et payait d'exemple (Duhamel, Passion J. Pasquier, 1945, p. 209).

— P. ext.[Dans un domaine quelconque] Ouvrier payé à la tâche. Sans doute, il n'avait pas de rentes, ce tâcheron [le mineur] ; la nécessité requérait qu'il peinât au travail (...) du lever au coucher du soleil, pour gagner un misérable écu de trois livres (Cladel, Ompdrailles, 1879, p. 146). Le dos bombé dans l'attitude du tâcheron exercé (...) ma mère sciait des bûches dans la cour (Colette, Mais. Cl., 1922, p. 213).

2.BÂT. Petit entrepreneur qui se charge, généralement en seconde main, de l'exécution d'un travail, soit seul, soit avec le concours de quelques ouvriers. Le tâcheron ne fournit que la main-d'œuvre (Noël, 1968).

B. —Péj. Personne qui exécute avec application des tâches sans prestige. Un tâcheron de l'écriture, du roman policier. Courtial dans l'intimité, n'éprouvait que du mépris, dégoût à peine dissimulable... pour tous ces tâcherons minuscules, ces mille encombreurs de la science (Céline, Mort à crédit, 1936, p. 399). Voilà, mon petit père, ce que sont les véritables assistants de laboratoire. Les autres sont des tâcherons, des hommes de peine ou, si tu préfères, de simples salariés (Duhamel, Combat ombres, 1939, p. 70).

Prononciation et orthographe

[tɑʃʀɔ̃]. Att. ds Ac. dep. 1878.

Étymologie et histoire

1.
a) 1506 « ouvrier agricole qui travaille à la tâche » (Comptes... du château de Gaillon, éd. A. Deville, p. 181);
b) 1832 « celui qui dans les forges, travaille à la tâche » (Raymond);
c) 1845 « ouvrier qui entreprend une tâche pour la faire lui-même ou pour la faire faire » (Besch.);
2. 1904 péj. (P. Bourget, Un Divorce, III ds Rob. 1985). Dér. de tâcher*; suff. -(er)on*.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 120.

Bibliographie

Quem. DDL t. 12.