SÉLAM

substantif masculin

Bouquet de fleurs dont l'arrangement symbolique constitue une sorte de code au Moyen-Orient. C'était tout un poème, la cravate de Jacques (...), quelque chose comme un sélam d'Orient, un de ces bouquets de fleurs emblématiques que les Bach'agas offrent à leurs amoureuses et auxquels ils savent faire exprimer toutes les nuances de la passion (A. Daudet, Pt Chose, 1868, p. 216). Lorsque André fut rentré dans sa maison de Thérapia, ses rameurs vinrent lui présenter leurs sélams d'adieu (Loti, Désench., 1906, p. 380).

Prononciation et orthographe

[selam]. La forme sélan est [selɑ̃] ds Littré. Ac. 1835, 1878 sélam, sélan ; 1935 sélam.

Étymologie et histoire

1771 selan (Trév.); 1812 sélam (Mozin-Biber t. 2). Peut-être empr. à l'ar. salām « salut, salutation », mais le sens « bouquet de fleurs dont l'arrangement est un langage muet » est inconnu dans cette lang. (cf. Lammens, p. 218).