SPECTRAL, -ALE, -AUX,

adjectif

A. — Qui a l'apparence, les caractéristiques d'un spectre (v. ce mot I A). Couleur, pâleur, teinte, visage, voix spectral(e). Cette lumière implacablement blanche de la lune, dans ces premières nuits de novembre, dans cette nuit du jour des morts, est vraiment spectrale (Goncourt, Journal, 1873, p. 948). Une de ces cimes spectrales, d'un rose ineffable, qui se lèvent au soleil couchant au-dessus des nuages avec les premières étoiles, dans une lumière d'un autre monde (Gracq, Beau tén., 1945, p. 74).

B. —PHYS. Relatif à un spectre, qui appartient à un spectre (v. ce mot II A). Étude, bandes passantes, raies spectrale(s). Le spectre des nébuleuses extragalactiques est stellaire. C'est un mélange de spectres appartenant à tous les types spectraux, et dans lequel on distingue surtout les raies, très intenses, du calcium ionisé (Danjon, Cosmogr., 1948, p. 298). La chromosphère n'est pas uniformément brillante dans les différents domaines spectraux. Certaines raies sont brillantes jusqu'à une grande hauteur au-dessus du bord du disque solaire (Schatzman, Astrophys., 1963, p. 50). V. fréquence B ex. de Hist. gén. sc.

• Analyse spectrale. « Ensemble des techniques permettant de produire un spectre (...) en vue d'une recherche qualitative ou d'un dosage » (Duval 1959). Dans l'analyse spectrale, les raies caractéristiques de chaque élément ont leur disposition, ou pour ainsi dire leur organisation spécifique (Blondel, Action, 1893, p. 70).

• Couleurs spectrales. Synon. de couleurs du spectre (v. couleur I A 2 a). Quelques vapeurs (...) se coloraient de toutes les couleurs spectrales sous l'action des rayons solaires (Verne, Île myst., 1874, p. 87).

Remarques

Spectralement

adverbe

D'une manière qui rappelle un spectre (v. ce mot II A). La nuit toute spectralement claire (Laforgue, Moral. légend., 1887, p. 67).

Prononciation et orthographe

[spεktʀal], [spe-], plur. masc. [-o]. Att. ds Ac. dep. 1878.

Étymologie et histoire

1. 1856 « propre à un spectre » (Baudel., Hist. extr., p. 85);
2. 1863 phys. analyse spectrale (C.r. de l'Ac. des sc., t. 56, p. 962). Dér. de spectre*; suff. -al*.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 68.

SPECTRAL, SPECTRALE