SOUS-LIEUTENANT

substantif masculin

A. —DÉFENSE. Dans les armées de terre et de l'air, officier du grade immédiatement inférieur à celui de lieutenant; p. méton., grade, titre correspondant. Sous-lieutenant de réserve. En 1805, je n'étais encore que sous-lieutenant, je fis partie de la grande armée, et je me trouvais à Austerlitz (Balzac, Méd. camp., 1833, p. 264). Un officier, le sous-lieutenant M... (...), ayant été averti par son ordonnance de la présence d'un de ces agents provocateurs près de la cuisine de la (...) compagnie s'y rendit (Barrès, Cahiers, t. 11, 1917, p. 281).

B. —MARINE. Officier dont le grade est immédiatement inférieur à celui de lieutenant de vaisseau (grade qui a remplacé celui d'enseigne de vaisseau de 1786 à 1791). Colinet... Lieutenant de frégate, fait sous-lieutenant de vaisseau le 1^er mai 1786 (Voy. La Pérouse, , t. 1 1797, p. 4).

Prononciation et orthographe

[suljøtnɑ̃], [-ljœtnɑ̃] . Ac. 1694: souslieutenant, dep. 1718: sous-lieutenant.

Étymologie et histoire

1. 1479 « celui qui était chargé de tenir la place d'un lieutenant de l'ordre administratif » (Ordonnances des rois de France de la troisième race, éd. De Pastoret, t. 18, p. 539);
2. 1641 « officier de guerre qui commande sous le lieutenant » (Depost général de la guerre, vol. 63, pièce 232: « Aux cappitaines, lieutenans, soubz lieutenans, sous officiers qui ont charge de ses gallères... »); 1679 « officier du grade le moins élevé dans l'armée française » (Rich.). Dér. de lieutenant*; préf. sous-*.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 252. Fréq. rel. littér.: xix^e s.: a) 553, b) 246; xx^e s.: a) 395, b) 229.

Dérivés

Sous-lieutenance

substantif féminin

vieilli. Charge de sous-lieutenant. Murat (...) obtint (...) une sous-lieutenance dans le onzième régiment de chasseurs à cheval (Chateaubr., Mém., t. 3, 1848, p. 366). L'ambition de Saint-Victor se bornait à avoir une sous-lieutenance dans l'armée autrichienne en garnison à Milan (Goncourt, Journal, 1862, p. 1143). — [suljøtnɑ̃:s], [-ljœtnɑ̃:s]. Ac. 1694-1835: sous-lieutenance. — 1^re attest. 1604 soubz-lieutenance (Lettre de Henri IV ds Laffleur de Kermaingant, Mission de Christophe de Harlay, Pièces justificatives, 184); de sous-lieutenant, suff. -ance*.

Bibliographie

— Quem. DDL t. 10 (s.v. sous-lieutenance).