RHIZOME

substantif masculin

BOT. Tige souterraine vivace plus ou moins allongée, ramifiée ou non, pourvue de feuilles réduites à l'état de très petites écailles, émettant chaque année des racines adventives et un bourgeon apical qui donne naissance à une tige aérienne, légèrement enfouie dans le sol dans lequel elle pousse horizontalement ou affleurant la surface. Synon. griffe (v. griffe¹ II A 1). Rhizome de l'iris, du muguet, du sceau de Salomon; rhizome de l'asperge. Le soleil se couchait tandis que nous traversions le village; palmiers, bananiers abondants, les plus beaux que j'aie vus jusqu'ici, ananas, et ces grands arums à rhizomes comestibles (taros) (Gide, Voy. Congo, 1927, p. 699). Les extrémités des rhizomes peuvent se tubériser et donner des tubercules comestibles (pomme de terre, crosne du Japon). Les plantes à rhizomes sont aussi cultivées comme ornementales (Encyclop. univ., t. 201975, p. 1652).

Prononciation et orthographe

[ʀizo:m]. Att. ds Ac. 1935.

Étymologie et histoire

1817 (S. Gérardin, Dict. raisonné de bot.). Adapt. du lat. sc. rhizoma (lui-même empr. au gr. ῥίζωμα « ce qui est enraciné, touffe de racines, racines »), proposé comme terme techn. de la bot., en 1804 par le botaniste angl. John Bellenden Ker qui a publié, sous le nom de Gawler, un important mémoire sur les iridées ds Sims et Koenig, Annals of Botany, t. 1, p. 219. V. aussi A. de Candolle, Organographie, I, 144, 226.