PYXIDE

nom

1. Antiquité. archéologie Récipient de forme cylindrique, dépourvu d’anse et doté d’un couvercle, autrefois utilisé pour stocker des produits cosmétiques ou des bijoux.

« Les poudres et crèmes sont enfermées dans de petites pyxides cylindriques en os ou des flacons en verre, dont on extrait le contenu avec une spatule qui peut être en os, métal ou verre. » (Armelle Rousier, « Maquillage et toilette de la femme dans la Rome antique », dans Histoire pour Tous, 13 septembre 2019 )

« L’âge du bronze dévoile des éléments de placage en forme de tête, des peignes à décor incisé, des manches en forme de fleur, une pyxide, une coupe tripode (à trois pieds) et d’autres poteries d’importation chypriote. » (May Makarem, « La plus grande collection au monde de sarcophages anthropoïdes désormais à Beyrouth », dans L'Orient-Le Jour, 8 octobre 2016 )

« Tout près, trois «pyxides» de buis, de jolies petites boites en bois tourné, témoignent aussi « d’un certain raffinement en Gaule romaine ». » (Maud Turcan, Des trésors archéologiques présentés au Musée départemental de la Céramique de Lezoux sur lamontagne.fr, 20 juillet 2014)

« Des chercheurs de l’université de Pise se sont arrêtés sur l’une des boîtes en étain, nommées pyxides. Une analyse aux rayons X a révélé la présence de cinq préparations pharmacologiques circulaires, d’environ 4 cm de diamètre pour 1 cm d’épaisseur. » (Janlou Chaput, « Un collyre pour les yeux vieux de 2.150 ans retrouvé dans une épave », dans Futura, 9 janvier 2013 )

2. (Liturgie) Petit contenant généralement en métal (argent, vermeil, or), de forme cylindrique, clos par un couvercle, contenant l’Eucharistie.

« Cette fête [Fête-Dieu] devint alors, notamment dans les villes, l’un des événements majeurs de l’année. Elle se traduisait, en effet, par l’organisation d’une procession durant laquelle l’hostie (le vin a été éliminé pour des raisons pratiques évidentes) était portée solennellement sous un dais, dans une petite boîte précieuse, une pyxide, ultérieurement remplacée par une « monstrance » (objet propre à la mettre en valeur et à la faire voir des assistants), entourée du clergé et des fidèles qui lui faisaient escorte. » (Catherine Vincent et Nicole Lemaitre, « Le culte du Saint-Sacrement (XIIIᵉ siècle) », Histoire du christianisme, sous la direction d’Alain Corbin, Le Seuil, 2007, pages 251-252)

« À la même époque, les émailleurs s’efforcent d’imiter les maîtres verriers. Ce faisant, ils contribuent à diffuser les nouveaux tons de bleu sur un certain nombre d’objets liturgiques (calices, patènes, pyxides, reliquaires) et d’objets de la vie quotidienne, notamment les gémellions (bassins servant à se laver les mains avant les repas). » (Michel Pastoureau, Bleu. Histoire d’une couleur, Éditions du Seuil, 2002, page 46)

« Songez enfin, poursuivit l’abbé, aux pyxides dans lesquelles on conserve les espèces panifuges, les oblates saintes, et considérez qu’au Moyen Âge, ces cassettes furent façonnées en figure de colombes et détinrent l’hostie dans l’image même du Paraclet et de la Vierge. » (Joris-Karl Huysmans, La Cathédrale, Plon-Nourrit, 1915)

« Ce cœur de Marat eut pour ciboire une pyxide précieuse du garde-meuble » (François-René de Chateaubriand, Mémoires d’outre-tombe, 1848)

3. botanique Capsule dont la partie supérieure (l’opercule), en forme de couvercle, s’ouvre pour libérer les graines contenues dans la partie inférieure (l’amphore ou l’urne).

« Le fruit est une pyxide, à une loge renfermant un grand nombre de graines, à surface chagrinée, rattachées à un trophosperme central. » (G. Cuvier, A. Richard Atlas, Cours complet d’histoire naturelle médicale et pharmaceutique, Volume 2, 1835)

4. herpétologie Nom donné à deux espèces de petites tortues de Madagascar : la pyxide arachnoïde et la pyxide à queue plate.

« Les populations locales continuent également à consommer la pyxide arachnoïde et la « Pyxis arachnoides brygooi » est probablement la plus menacée des trois sous-espèces, ayant disparu de plus de 50% de son aire de répartition. » (La Pyxide arachnoïde (Pyxis arachnoides), tortues-du-monde.net, 24 février 2010)

« Les deux sous-espèces de la Pyxide arachnoïde sont endémiques aux zones côtières asséchées du sud-ouest de Madagascar, où les populations ont considérablement été réduites au cours des dernières années en raison de la surexploitation pour le commerce international des animaux de compagnie. » (Species Survival Network, Reptiles De Madagascar, CITES 2004, ssn.org)