PROTUBÉRANCE

substantif féminin

A. —

1.ANAT. Saillie en forme de bosse à la surface d'un os, en particulier du crâne, ou d'une autre structure anatomique (organe, tissu, peau...). Synon. éminence, excroissance, proéminence, tubercule, tubérosité. Protubérance nasale; protubérance du cerveau, du crâne, des pommettes. Un vieillard de haute stature, dont l'aspect majestueux commandait le respect : une immense barbe blanche descendait à flots sur sa poitrine, et de chaque côté de son front deux protubérances énormes accrochaient et retenaient la lumière; on eût dit deux cornes ou deux rayons (Gautier, Rom. momie, 1858, p. 295). Ce que vous prenez pour des dents ne sont que des petites protubérances cartilagineuses. La tortue n'a pas de dents du tout (Gide, Si le grain, 1924, p. 403). V. bosse ex. 1.

• P. métaph. J'ai souvent remarqué, chez les conjoints, quelle intolérable irritation entretient chez l'un la plus petite protubérance du caractère de l'autre, parce que la « vie commune » fait frotter celle-ci toujours au même endroit. Et si le frottement est réciproque, la vie conjugale n'est plus qu'un enfer (Gide, Faux monn., 1925, p. 1059).

— PHRÉNOL.[P. réf. au système du docteur Gall] Saillie crânienne, révélatrice, selon les phrénologues, du caractère, des dispositions intellectuelles et morales d'un individu. Le valet à qui un cranologiste aurait trouvé la protubérance de la mansuétude (Picard, Théâtre, t. 8 Charlatans, 1821, p. 401). V. affectionnivité ex. de Sand :

Si la vertu descendait sur la terre, elle prendrait un siège dans les protubérances. Donnez au phrénologue le crâne d'un homme, et il vous dira ce qu'il est. Portez-lui toute saignante la tête d'un supplicié, et à l'instant il vous fera toucher du bout du doigt la bosse du crime. Voilà son ambition, voilà sa gloire. (Reybaud, J. Paturot, 1842, p. 101)

— Protubérance annulaire, cérébrale ou absol. protubérance. Synon. mésocéphale, pont* de Varole. Le cerveau postérieur qui comporte le bulbe, la protubérance, le cervelet et le quatrième ventricule (Quillet Méd., 1965, p. 320). V. annulaire ex. de Cuvier.

— Protubérance occipitale externe. « Saillie médiane et rugueuse de la face exocrânienne de l'écaille de l'occipital » (Méd. Biol. t. 3, 1972). La partie postérieure [de l'occipital] est formée d'une pièce unique dont toutes les travées convergent vers le point le plus saillant qui est la protubérance occipitale externe (Gérard, Anat. hum., 1912, p. 45). Protubérance occipitale interne. « Saillie de la partie moyenne de la face endocrânienne de l'écaille de l'occipital » (Méd. Biol. t. 3 1972). [La protubérance occipitale externe] est située au même niveau que la protubérance occipitale interne (Méd. Biol., t. 31972).

2.P. ext. Éminence, saillie quelconque. Synon. bosse, mamelon. Les montagnes sont de petites protubérances de pierres calcaires (Chateaubr., Génie, t. 2, 1803, p. 133). Je me cachai sur le toit, entre les protubérances de deux mansardes (Zaccone, Hist. bagnes, t. 1, 1876, p. 159). Au bar, s'abreuvaient de ces cocottes empanachées comme on n'en voit plus, avec leurs protubérances offertes et balancées (Mauriac, Écrits intimes, Renc. Barrès, 1945, p. 88).

B. —ASTRON. Protubérance (solaire). « Région de la haute chromosphère et de la couronne solaire, dans laquelle un champ magnétique local réduit l'ionisation, ce qui la rend visible » (Astron. (CILF) 1980). Les novæ (...). Est-ce une éruption qui serait en grand analogue à celles qui produisent les protubérances solaires? (H. Poincaré, Hyp. cosmogon., 1911, p. LXII). On peut apercevoir (...) la chromosphère, sous la forme d'un brillant liseré rose d'où se détachent les protubérances (Hist. gén. sc., t. 3, vol. 1 1961, p. 155).

• Protubérance éruptive. « Protubérance de très courte durée (quelques minutes à quelques heures) associée à une éruption » (Astron. (CILF) 1980). Les protubérances quiescentes à base large de plusieurs centaines de milliers de kilomètres (...) les protubérances éruptives étroites à la base (...) s'élevant à 100 000 km d'altitude et plus, en quelques heures seulement (Schatzman, Astrophys., 1963, pp. 65-66).

• Protubérance quiescente. « Protubérance stable de longue durée (quelques semaines à plusieurs mois) » (Astron. 1980). Supra ex. de Schatzman.

Prononciation et orthographe

[pʀɔtybeʀɑ̃:s]. Att. ds Ac. dep. 1762.

Étymologie et histoire

1. 1687 anat. « saillie à la surface d'un os » (Bourdon, Nouv. descr. anat., 313 ds Barb. Misc. 15, 1936-38, p. 210);
2. 1738 « éminence, saillie (en général) » (Voltaire, Lettre, août ds Littré);
3. 1868 protubérance solaire (Lett. du P. Secchi, Moniteur universel, 27 nov., p. 1521, 2^e col. ds Littré). Dér. de protubérant*; suff. -ance*.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 63.

Dérivés

Protubérantiel, -elle

adjectif

a)Anat. Qui présente les caractères d'une protubérance. Saillie protubérantielle (Lar. 19^e -Lar. Lang. fr.). En partic. « Qui se rapporte à la protubérance annulaire » (Man.-Man. Méd. 1980). Hémiplégie protubérantielle; veines protubérantielles. Un ramollissement intéressant la calotte protubérantielle (Ce que la Fr. a apporté à la méd., 1946 [1943], p. 273). La rigidité de décérébration n'est pas une manifestation d'irritation : elle provient de la libération de certains centres bulbo-protubérantiels, notamment les noyaux vestibulaires (Hist. gén. sc., t. 3, vol. 2 1964, p. 660).

b)Astron. Qui a rapport aux protubérances solaires. Lumière, région protubérantielles. Je terminais ma précédente Lettre en vous disant que j'étais arrivé à constater la présence de la matière protubérantielle sur tout le contour du disque solaire (...). Cette circonstance rendait indispensable l'emploi d'un mode d'observation qui permît de suivre les lignes protubérantielles jusque sur le disque solaire lui-même (C.r. de l'Ac. des sc., t. 68 1869, p. 713). Raie protubérantielle. Raie donnée dans le spectroscope par les protubérances solaires. Pendant l'obscurité totale, je fus extrêmement frappé du vif éclat des raies protubérantielles. (...) les raies protubérantielles sont perçues très-facilement dans un champ spectral, sous le spectre solaire (Janssen, Éclipse de soleil du 18 août, 3 nov. 1868, ds Le Moniteur universel 2 déc. 1868 p. 1530 col. 5 et 6).

— [pʀɔtybeʀɑ̃sjεl]. — 1^res attest. a) 1868 astron. id., b) 1869 « qui a le caractère d'une protubérance » (Littré); de protubérance, suff. -el, v. -al.