PROTESTER. v. tr.
Promettre formellement, assurer positivement, solennellement. Il lui protesta qu'il le servirait en toutes rencontres. Il proteste, dans sa préface, qu'il n'a jamais eu de telles intentions. Je vous proteste qu'il ne m'a rien dit. Il s'emploie aussi intransitivement dans ce sens. Protester de son innocence, de sa fidélité. En termes de Procédure, Protester de violence, Déclarer que c'est par violence, par force, que l'on condescend à quelque chose. Il leur remit les papiers qu'ils demandaient, mais en même temps il protesta de violence. On dit de même : Protester de nullité, protester d'incompétence, Déclarer que l'on regarde une procédure comme nulle, un juge comme incompétent.

PROTESTER signifie encore, intransitivement, Réclamer formellement contre une chose, déclarer qu'on la tient pour nulle, pour illégale. Protester contre une délibération, contre une résolution, contre une élection, contre une mesure arbitraire. Il signifie, en termes de Banque et de Commerce, Faire un protêt. Dans ce sens, il est transitif. Protester une lettre de change. Quand un banquier ne paie pas une traite à l'échéance, il faut la protester, la faire protester. Billet protesté. Il se dit aussi en parlant des Personnes. Ce négociant est mal dans ses affaires, il a déjà été protesté deux fois, on l'a protesté hier.