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Définition du dictionnaire de l’Académie française, 8e édition (1935)

PRÉVALOIR

. (Il se conjugue comme VALOIR, excepté au subjonctif où il fait Que je prévale, qu'il prévale, etc.) verbe intransitif
Avoir l'avantage, remporter l'avantage. Son adversaire a prévalu.
Il se dit surtout des Choses. Il ne faut pas que la coutume prévale sur la raison, contre la raison. La faveur prévaut souvent sur le mérite. Cette considération a prévalu sur toutes les autres.
SE PRÉVALOIR DE
signifie Tirer avantage. Se prévaloir de sa naissance, de son autorité de son crédit. Il s'est prévalu de la faiblesse, de la simplicité de son adversaire.