PRÉLEVER

verbe transitif

A. — Prendre, mettre à part (une portion d'un tout, une partie d'un ensemble), préalablement à toute opération, à toute utilisation. Prélever des forces, des unités; prélever les meilleurs morceaux. Les bourgeoises riches qui pensent faire l'aumône en prélevant un centime sur le franc de leur superflu (Bloy, Journal, 1902, p.87). La garnison de Paris était réduite à 14000 hommes, des troupes ayant été prélevées pour la campagne d'Alger (Bainville, Hist. Fr., t.2, 1924, p.162):

1. En trente ans, à quatre cents francs de gages, elle avait gagné douze mille francs, sur lesquels elle n'avait prélevé que le strict nécessaire de son entretien... (Zola, Dr Pascal, 1893, p.45)

— Spécialement

• DR. FIN., ÉCON. Prélever une somme sur un compte; prélever une commission. Prélever sur les bénéfices d'une affaire la part attribuée à la gérance (Ac., 1935).

Vieilli. Exiger comme dû (une taxe, un tribut). Synon. lever¹. Prélever un impôt (sur qqn). Celui-ci accompagnait en Suisse le commissaire Rapinat et imitait cet illustre modèle en prélevant une grosse dîme sur les dépouilles des Bernois (Vogüé, Morts, 1899, p.25). Grâce à la paix, il prélevait de fructueux droits de douane sur les caravanes musulmanes qui étaient obligées de traverser ses terres (Grousset, Croisades, 1939, p.238).

• DR. CIVIL. Prendre une part (d'une masse, d'une totalité) avant un partage. Prélever une part sur un héritage, sur une succession. Votre mère m'autorise à prélever sur sa dot les sommes nécessaires au rachat du cheptel (H. Bazin, Vipère, 1948, p.270).

B. — Prendre une partie d'un tout à des fins d'essai ou d'analyse. Prélever un échantillon, des sédiments au fond de la mer.

— MÉD. BIOL. Retirer d'un organisme (un fragment organique, un organe, un liquide organique) à des fins d'analyse ou de traitement. Prélever un organe pour une greffe; prélever du sang. Szantroch a cultivé des cellules nerveuses sympathiques en prélevant le nerf intestinal chez l'embryon de poulet (J. Verne, Vie cellul., 1937, p.101). On peut greffer sur un animal des organes prélevés sur des embryons ou sur de très jeunes organismes (J. Rostand, La Vie et ses probl., 1939, p.74):

2. Mon corps, durant le jour, ne m'appartenait pas. Ne m'appartenait plus. On pouvait en prélever des membres, on pouvait en tirer du sang. (Saint-Exup., Pilote guerre, 1942, p.300)

Prononciation et orthographe

[pʀelve], (il) prélève [pʀelε:v]. Att. ds Ac. dep. 1740.

Étymologie et histoire

1629 «lever un impôt sur» (Isambert, Rec. gén. des anc. lois fr., t.16, p.347); 1690 «prendre une part d'un total, d'une masse avant un partage» (Fur.). Empr. au b. lat. praelevare «lever d'abord ou auparavant».

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 373. Fréq. rel. littér.: xix^e s.: a) 357, b) 400; xx^e s.: a) 310, b) 931.