POLONIUM

nom

1. Indénombrable. chimie Élément chimique de symbole chimique Po et de numéro atomique 84, naturellement présent à l’état de traces, dont tous les isotopes sont radioactifs et généralement classé parmi les métaux post-transition.

« Dans son livre Pionnier de l’atome, Goldschmidt écrit que la plus forte quantité de polonium jusqu’alors préparé ^([sic]) a été transportée par un officier américain de Montréal à Los Alamos pour servir à la mise au point du détonateur de la bombe atomique « Fat Man ». » (Normand Lester, « Bombe atomique : le rôle clé de Montréal », Le Journal de Montréal, 17 décembre 2022)

« Ses opposants — coïncidence — souffrent ou meurent : la journaliste Anna Politkovskaïa a été criblée de balles dans le hall de son immeuble ; Alexandre Litvinenko a été empoisonné au polonium, une substance radioactive, et Alexeï Navalny croupit en prison, coupé du reste du monde. » (Richard Latendresse, « Entre santé démocratique et diarrhée autoritaire », Le Journal de Québec, 9 janvier 2022)

« Avec Pierre Curie, qui l’a rejointe [Marie Curie] dans ses travaux, ils annoncent la découverte du polonium le 18 juillet 1898, puis ensemble, avec Gustave Bémont, celle du radium le 26 décembre. » (Natalie Pigeard-Micault, « 1903. Le rayonnement sous X de la science française », Histoire mondiale de la France, sous la direction de Patrick Boucheron, Éditions du Seuil, 2017, réédition Éditions Points, collection Points Histoire, 2018, page 747)

« En effet, le polonium est précipité en solution acide par l’hydrogène sulfuré » (Pierre Curie, Œuvres de Pierre Curie, Gauthier-Villars, 1908, pages 339-342)

2. Indénombrable. chimie Corps simple correspondant à cet élément, métal radioactif, généralement décrit comme argenté et très volatil, utilisé notamment comme source de particules alpha.

« Produit radioactif de couleur gris argenté, le polonium a été découvert en 1898 par Pierre et Marie Curie dans un échantillon de pechblende, un minerai d'uranium. » (Jean-François Augereau, « Le polonium 210, un élément chimique rare et redouté », Le Monde, 8 décembre 2006)