POINTILLERIE

substantif féminin

Vieilli

A. — Capacité, propension à contester sur des points de détail, d'une manière souvent blessante. Synon. chicanerie, pinaillerie (péj., fam.). Ce petit drôle sera certes un excellent syndic. Sa pointillerie est précieuse (Balzac, C. Birotteau, 1837, p.214). Il savourait (...) les chinoiseries exquises, qui demandent (...) une éducation mondaine poussée jusqu'aux limites de la pointillerie (La Varende, Saint-Simon, 1955, p.439):

. Décidément sainte Catherine est une funeste patronne. Les meilleures ne peuvent échapper à son influence néfaste: susceptibilité morose, exagération des bagatelles, pointillerie tracassière (...) semblent la fatalité du long célibat féminin. (Amiel, Journal, 1866, p.314)

B. — Contestation sur des points de détail souvent accompagnées de paroles blessantes. Synon. chicanerie, pinaillerie (péj., fam.). La profonde inimitié qui régnait entre les Reybert et les Moreau provenait d'une blessure faite par madame de Reybert à madame Moreau, par suite d'une première pointillerie que s'était permise la femme du régisseur à l'arrivée des Reybert (Balzac, Début vie, 1842, p.397). Sir Georges Cockburn, auteur de ces règlements sévères, fut remplacé par sir Hudson Lowe. Alors commencèrent les pointilleries dont tous les mémoires nous ont entretenus (Chateaubr., Mém., t.2, 1848, p.658).

— [P. méton., avec un compl. indiquant l'agent] Bientôt cette vieille fille et son ingénuité quadragénaire furent à ses yeux (...) une pointillerie de prêtre ou de femme (Balzac, Peau chagr., 1831, p.271).

— [Avec un compl. indiquant l'objet, le domaine] Que de regrets de ne l'avoir pas contentée davantage! Mais heureusement tout se réduit à des pointilleries d'honneur, et même, je puis le dire, de tendresse (J. de Maistre, Corresp., 1810, p.418). Il y a eu entre cette dame et Louise, à Naples, une petite jalousie de métier de femmes aimables qui se sera manifestée par des pointilleries d'étiquette (Delécluze, Journal, 1824, p.37). Nous n'allons pas chicaner sur des pointilleries d'identification (Arnoux, Roi, 1956, p.237).

Prononciation et orthographe

[pwε̃tijʀi]. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

1694 (Ac.). Dér. de pointiller² *; suff. -erie*.