PIE-GRIÈCHE

substantif féminin

A. —ORNITH. Passereau dentirostre, de la taille d'une grive, à plumage gris, ventre blanc et ailes noires, au bec recourbé armé d'une dent, qui pousse des cris aigus et vit dans les haies et les bois de nos contrées où il se nourrit d'insectes et de rongeurs. Synon. pie de buisson. Pie-grièche grise ou commune. Les petites pies-grièches, espiègles et sournoises (Miomandre, Écrit sur eau, 1908, p.40). Un arbre au pied duquel étaient les cadavres d'énormes pies-grièches (Giraudoux, Suzanne, 1921, p.83):

. ... les faucons, cresserelles et hobereaux passent pour des oiseaux nobles et plus courageux que les oiseaux de proie qui n'ont pas cette dent. Les pies-grièches, qui en sont pourvues, ne le cèdent guères en courage aux oiseaux de proie ordinaires, malgré leur petitesse et la foiblesse de leurs ailes et de leurs pieds. (Cuvier, Anat. comp., t.3, 1805, p.194)

B. —P. anal., vieilli. Femme de caractère aigre, criarde et querelleuse. Mademoiselle de La Haye, espèce de pie-grièche à figure rechignée, de taille peu gracieuse, maigre, (...) était (...) excessivement difficile à marier (Balzac, Illus. perdues, 1843, p.642). Aussi le rire de cette pie-grièche m'agace-t-il positivement les nerfs (Amiel, Journal, 1866, p.389). Et cette pie-grièche de Fanny, toujours à se fâcher pour une vesse de travers (Zola, Terre, 1887, p.353).

Prononciation et orthographe

[pigʀijεʃ]. Ac. 1694, 1718: pie-grieche; 1740: pie-griêche; 1762: pie-grièche; 1798-1878: pie-grièche, pie-grièche (id. ds Littré); 1935: pie-grièche (id. ds Rob., Lar. Lang. fr.). Plur. des pies-grièches. Prop. Catach-Golf. Orth. Lexicogr. 1971, p.210: pigrièche.

Étymologie et histoire

1. 1553 pie griesche (P. Belon, Observations de plusieurs singularités, f° 139 r° );
2. 1640 (Oudin Curiositez: vne Pie griesche .i. une fascheuse ou mauvaise femme). Comp. de pie¹ * et de grièche (ca 1225, Gautier de Coinci, Mir. Vierge, éd. V. Fr. Koenig, I Mir 11, 1189: orties grïesches, très att. en a. et m. fr. cf. T.-L., s.v. gregois et Gdf., s.v. griesche², v. aussi Sain. Sources t.2, pp.212-215), forme fém. de l'anc. adj. griois «grec» (ca 1160, Enéas, éd. J.-J. Salverda de Grave, 5346: feu Griois), forme due au croisement de l'a. fr. grieu «id.» v. grive et grezois, v. grégeois, prob. parce que les Grecs étaient dès le Moy. Âge, réputés pour être très querelleurs.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 15.