PAPERASSER

verbe intransitif

A. — Remuer, feuilleter, classer des paperasses. Jean-Jacques Rousseau baguenaudant, paperassant et remuant ses livres pendant une heure avant d'attaquer le papier avec la plume (Baudel., Curios. esthét., 1863, p.315). L'homme aux lunettes vertes, s'asseyant devant le bureau, se mit à paperasser fébrilement (Benoit, Atlant., 1919, p.128).

B. — Produire de la paperasse et en partic., péj., de la paperasse administrative. L'Administration française, la plus pure de toutes celles qui paperassent sur le globe (Balzac, Employés, 1837, p.275). Combien de compilations, précieuses pour les recherches ultérieures, n'eussent point été faites sans cet innocent amour du travail, par lequel tant d'âmes doucement actives réussissent à tromper leur faim? Ce serait une barbarie de refuser à ces humbles travailleurs, ce petit plaisir mesquin, peu élevé, mais fort doux, que M. Daunou appelait si bien paperasser (Renan, Avenir sc., 1890, p.124).

Prononciation et orthographe

[papʀase], (il) paperasse [papʀas]. Att. ds Ac. dep. 1740.

Étymologie et histoire

1. 1546 trans. «remuer, feuilleter, compulser (des papiers)» (Rabelais, Tiers livre, XXXIX, 56, éd. M. A. Screech, p.271); 1718 intrans. (Maintenon, Lettre à M^me de Glapion, 21 nov. ds Littré);
2. ca 1650 «faire écriture sur écriture» (Scarron, Requête à M. le Président de Bellièvre ds OEuvres éd. Amsterdam, 1737, t.8, p.61), rare, cf. 1837 Balzac, loc. cit.). Dér. de paperasse* ; dés. -er.