PALINGÉNÉSIE

substantif féminin

A. — Retour à la vie, renaissance qui est en même temps une régénération. On croit généralement que l'Égypte est par excellence le pays de la palingénésie et de la métempsychose. Il n'en est rien (Maeterl., Gd secret, 1921, p.120):

. La palingénésie, le retour périodique, la renaissance ou la résurrection après une mort apparente, devant avoir lieu pour l'univers tout entier, l'hypothèse physique qui expliquait cette mort et cette résurrection par le feu était une des explications qui devaient se produire, et ce fut celle qui fut le plus généralement adoptée. (P.Leroux, Humanité, 1840, p.700)

— P.anal. Transformation profonde et salutaire d'un individu ou d'un groupe d'individus qui s'apparente à une totale renaissance. Je tombai malade; je voyageai, je rencontrai Ménalque, et ma convalescence merveilleuse fut une palingénésie. Je renaquis avec un être neuf, sous un ciel neuf et au milieu de choses complètement renouvelées (Gide, Nourr. terr., 1897, p.161).

B. —PHILOS. SOCIOL. Doctrine selon laquelle l'histoire des peuples est la reproduction d'une même suite de révolutions dont la succession tend à réaliser une fin générale et providentielle de l'humanité (d'apr. Lal. 1960); p.méton. ouvrage exprimant cette doctrine. Que de gens ont espéré voir jaillir (...) de la palingénésie de Ballanche, du panthéisme allemand, de l'éclectisme français (...) une lumière pure et ardente qui embraserait la société et régénérerait le monde! (Proudhon, Créat. ordre, 1843, p.65).

Remarques

Palingénèse

substantif féminin

a)Synon. supra.

b)Biol. « Apparition, chez l'homme ou dans une espèce animale, de caractères morphologiques hérités d'ancêtres éloignés et qui n'étaient pas manifestes chez les individus des générations intermédiaires » (Méd. Biol. t.3 1972).

Prononciation et orthographe

[palε̃ʒenezi]. Att. ds Ac. dep. 1762.

Étymologie et histoire

1. 1546 «action de renaître, retour à la vie après un état de mort réelle ou apparente» (Rabelais, Tiers Livre, XVIII, 61, éd. M. A. Screech, p.135);
2. 1827 «renaissance des êtres ou des sociétés, conçue comme source d'évolution et de perfectionnement» (Ballanche, Essai de palingénésie sociale [titre]);
3. 1842 «retour périodique éternel des mêmes événements» (Ac. Compl.). Empr. au lat. palingenesia «action de renaître», gr. παλιγγενεσία «id. ; renaissance périodique de l'univers (chez les Stoïciens)», comp. de πάλιν «de nouveau» et de -γενεσια de γένεσις «création, naissance».

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 149.