PÉNITENCIER2

substantif masculin

A. —DR. PÉNAL

1. Établissement dans lequel les condamnés aux travaux forcés subissent leur peine (synon. bagne); p.ext., prison. Le pénitencier d'Alcatraz, de l'île de Ré. L'île Norfolk, devenue le siège d'un établissement, où sont parqués les plus intraitables condamnés des pénitenciers anglais (Verne, Île myst., 1874, p.431). La femme échappée à la mort par miracle, le caïd fut condamné à cinq ans de pénitencier à Ajaccio (A. Daudet, Pte paroisse, 1895, p.87). [Eykmann] avait remarqué dans un pénitencier frappé par cette maladie [le béri-béri] que les poules qui absorbaient comme les prisonniers du riz décortiqué présentaient des accidents nerveux (Quillet Méd., 1965, p.364).

• Pénitencier militaire. Établissement dans lequel sont détenus les soldats condamnés par le conseil de guerre à plus d'un an de prison. Willié (...) que deux ou trois «coups durs» avaient conduit dans sa jeunesse (...) au pénitencier militaire du château d'Oléron (Ambrière, Gdes vac., 1946, p.86).

2. Établissement où se subissaient aux colonies la peine de la transportation et celle de la relégation collective. (Dict. xx^e s.).

— En appos. avec valeur d'adj. Navire pénitencier. Navire sur lequel on transportait les condamnés à la relégation. (Dict. xix^e et xx^e s.).

B. —P. anal.Synon. de colonie* pénitentiaire, maison de correction*. Il revoyait les classes, les études, les récréations... Il se rappelait (...) les temps maudits, le pénitencier, sa cellule, la promenade quotidienne sous la surveillance du gardien (Martin du G., Thib., Été 14, 1936, p.50).

Prononciation et orthographe

[penitɑ̃sje]. Att. ds Ac. dep. 1878.

Étymologie et histoire

A. Adj.
1. 1528 [éd.] «où l'on fait pénitence» maison penitenciere (Perceforest, IV, [chap. 37] fol. 120 ds La Curne);
2. 1903 navire pénitencier (Nouv. Lar. ill.).
B. Subst.
1. 1842 pénitencier militaire (Ac. Compl.);
2. 1845 «prison» (Besch.);
3. 1903 «prison pour les condamnés aux travaux forcés aux colonies» (Nouv. Lar. ill.). Dér. de pénitence* ; suff. -ier*.

Statistiques

—Pénitencier^{1 et 2}. Fréq. abs. littér. : 65.