MÉTÈQUE

substantif masculin

A. —HIST. GR. Étranger domicilié dans la cité, protégé par la loi et soumis, d'une façon générale, aux mêmes obligations militaires et fiscales que les citoyens, sans être admis, toutefois, à la citoyenneté. Le quatrième jour [des Panathénées] la procession (...) se mettait en marche: en tête étaient les pontifes (...) des vierges de famille noble (...) puis des métèques avec des vases et des ustensiles d'or et d'argent (Taine, Philos. art, t. 2, 1865, p. 213). L'introduction sur l'agora d'esclaves affranchis, de métèques naturalisés (Faure, Espr. formes, 1927, p. 26):

. La population libre comprend, du point de vue juridique, deux catégories de personnes: les métèques et les citoyens. Les premiers sont des étrangers installés à demeure. (...) il s'en rencontre dans presque toutes les cités grecques... (A. Aymard J. Auboyer, L'Orient et la Grèce antique, Paris P.U.F., 1953, p. 330)

B. —P. ext., péj. Personne, souvent étrangère, dont l'aspect exotique, l'allure, le comportement n'inspirent pas confiance. Je viens d'entrer dans le New-York des étrangers (...). Pour désigner ses métèques, l'argot américain a mille nuances (Morand, New-York, 1930, p. 74). Simionescault! Un métèque! Un rasta! Un type dont les grands-parents gardaient les moutons en Bessarabie (Duhamel, Passion J. Pasquier, 1945, p. 100). Il [le père de l'auteur] interdisait qu'on mît en question les principes du nationalisme; (...) il détestait les métèques, s'indignait qu'on permît aux juifs de se mêler des affaires du pays (Beauvoir, Mém. j. fille, 1958, p. 38).

Remarques

Météquisme

substantif masculin

hapax. Alors que les Camelots du Roi (...) prenaient, en toute occasion, la défense des intérêts français (...) les compagnons d'Almereyda prirent naturellement le contre-pied, c'est-à-dire le parti du météquisme, de l'étranger (L. Daudet, Vers le roi, 1920, p. 127).

Prononciation et orthographe

[metεk]. Att. ds Ac. dep. 1878.

Étymologie et histoire

1743 hist. gr. mestèque «étranger domicilié à Athènes» (Et.-F. Geoffroy, Matière Médicale ds Fr. mod. t. 14, p. 298); 1840 métèque (Ac. Compl. 1842); 1903 «étranger domicilié» (Nouv. Lar. ill.); v. aussi J. Malignon, Dict. de pol. Empr. du gr. μέτοικος «étranger domicilié à Athènes», proprement «qui change de résidence» formé de μετά, v. mét(a)- et οἶκος «maison»; cf. le b. lat. metoecus «celui qui habite dans une cité étrangère» (vi^e s.). Cf. la forme métoicien (1765 ds Encyclop. t. 10), métoecien 1808 (Boiste), métécien (1840, Ac. Compl. 1842), dér. sav. du lat. metoecus, gr. μέτοικος ; suff. -ien*.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 34.