Être digne, se rendre digne de. Il mérite une récompense. Il mérite sa grâce, son pardon. Mériter l'estime, l'amitié, les bonnes grâces de quelqu'un. Il a mérité le prix. Je n'ai pas mérité cet honneur. Il a droit à prendre du repos : il l'a bien mérité. Il mérite tous les éloges. Il mérite d'être encouragé. Il mérite qu'on s'occupe de lui.
Bien mériter de la patrie, des lettres, etc., Rendre de grands services à la patrie, aux lettres.
Absolument, Mériter beaucoup, Être digne de récompense par ses talents, par ses services. Il a beaucoup mérité et peu reçu.
Il se prend aussi en mauvaise part et signifie alors Encourir, attirer sur soi. Il mérite punition, châtiment. Je n'ai pas mérité de vous un si mauvais traitement. Il mérite d'être puni. Il mérite qu'on le punisse.