MÉCONIUM

substantif masculin

A. —MÉD. Excréments visqueux brun verdâtre accumulés dans les intestins du foetus durant sa gestation et que rend le nouveau-né peu après sa naissance. C'est ainsi que l'état de flexion d'un membre peut devenir douloureuse pour l'enfant à une certaine époque, et provoquer des mouvements, aussi bien que la stimulation du méconium accumulé dans les intestins (Broussais, Phrénol., 1836, p.28). Pendant les deux premiers jours, il y a une baisse de poids de 100 à 150 grammes, par perte du méconium (Macaigne, Précis hyg., 1911, p.162).

B. —P. anal.,entomol. Excréments liquides rejetés par les insectes peu après la mue imaginale (d'apr. Agric. 1977). Des gouttes de liquide (le méconium) sont expulsées par l'anus: ce sont les produits du métabolisme de la nymphe (Zool., , t.2 1963, p.564 [Encyclop. de la Pléiade]).

Prononciation et orthographe

[mekɔnjɔm]. Att. ds Ac. dep. 1762. Le mot est francisé (présence de l'accent aigu).

Étymologie et histoire

1. 1549 «suc de pavot» (É. Maignan, Commentaires très excellens de l'hystoire des plantes, [trad. d'un ouvrage lat. de L. Fuchs], chap.113, f° Q 6 r° );
2. 1677 méd. (M^me de La Marche, Instruction familière et utile aux sages-femmes, p.134). Lat. meconium, gr. μηκώνιον, att. aux sens 1-2.