MUNITIONNAIRE

substantif masculin

A. —HIST. MILIT. Agent chargé jusqu'au Premier Empire de la fourniture et de la distribution des vivres et du fourrage aux troupes. Un munitionnaire qui, pour nourrir trente mille hommes, à dix centimes par jour, compte les absents, gâte les farines, donne de mauvaises denrées, vole (Balzac, Œuvres div., t. 1, 1825, p. 69). Beaumarchais, relevé de son jugement avec pompe (...) devenait l'approvisionneur et le munitionnaire général des États-Unis insurgés (Sainte-Beuve, Caus. lundi, t. 6, 1851-62, p. 219). Rodrigues Lévy, dit Bayonne, était frère cadet d'Abel, le munitionnaire des armées de la République et de l'Empire, associé à son aîné dans les opérations de courtage sur les blés, quand la Révolution éclata (Vogüé, Morts, 1899, p. 25) :

1. La cadette était une charmante âme tournée vers tout ce qui est lumière, occupée de fleurs, de vers et de musique (...). L'aînée avait aussi sa chimère; elle voyait dans l'azur un fournisseur, quelque bon gros munitionnaire bien riche, un mari splendidement bête, un million fait homme... (Hugo, Misér., t. 1, 1862, p. 723)

• [Avec déterminant]Rare. Malgré mon luxe, je suis toujours surpassé par les financiers et les munitionnaires des vivres (Picard, Avent. E. de Senneville, t. 1, 1813, p. 223).

• MAR. Commis du munitionnaire. Commis embarqué sur un bâtiment de guerre et chargé de la distribution des vivres à l'équipage (d'apr. Bonn.-Paris 1959). Un officier fut destiné à chaque frégate; il était entièrement à nos ordres; nous l'envoyions avec les commis du munitionnaire pour acheter des provisions chez les habitans (Voy. La Pérouse, t. 2 1797, p. 36).

— P. plaisant. :

2. ... si, au théâtre, l'on nous sert des poulets de carton et des bouteilles de bois tourné, nous nous précautionnons, pour la vie ordinaire, de mets plus substantiels. (...) et, en qualité de munitionnaire de la troupe, je tiens toujours en réserve quelque jambon de Bayonne, quelque pâté de venaison, quelque longe de veau de Rivière, avec une douzaine de flacons de vins de Cahors et de Bordeaux. (Gautier, Fracasse, 1863, p. 23)

B. —Gén. avec connotation péj. Fournisseur de munitions de guerre. Combien de mercantis milliardaires ont-ils été, jusqu'ici, fusillés? Combien de munitionnaires enrichis au service de l'envahisseur? (Mauriac, Journal, 1950, p. 13) :

3. La politique des munitionnaires capitalistes a accumulé sous le plancher de l'Europe des barils de poudre, prêts à sauter!... Peuple, veux-tu te faire trouer la peau pour assurer des dividendes aux actionnaires du Creusot? (Martin du G., Thib., Été 14, 1936, p. 490)

Remarque : Emploi adj., rare. Qui a rapport aux munitions de guerre. Convoi munitionnaire (d'apr. Ac. 1935).

Prononciation et orthographe

[mynisjɔnε:ʀ]. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

1572 « celui qui est chargé d'approvisionner une place, un corps de troupe » (Vintemille, tr. Cyropédie, VI, 6 ds Hug.); 1611 adj. « relatif aux munitions » (Cotgr.). Dér. de munition*; suff. -aire*.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 15.