MOYEU

substantif masculin

MÉCAN. Partie centrale d'une pièce circulaire destinée à être montée sur un axe ou un arbre (d'apr. Boissier 1975). Moyeu cannelé, denté, élastique. [Moulins] couronnés d'un chef mouvant d'où partent cinq madriers qui se réunissent en angle aigu au moyeu d'une roue de cabestan propre à lui faire faire face au vent (Du Camp, Hollande, 1859, p. 6). Il aurait aimé sauver la compagnie d'un grand péril. Elle ne courait aucun péril. Il n'avait guère sauvé jusqu'à présent qu'un moyeu d'hélice touché par la rouille (Saint-Exup., Vol nuit, 1931, p. 93).

— En partic. Partie centrale d'une roue (de véhicule), guidant la rotation autour de l'essieu ou assurant la liaison avec l'arbre (d'apr. Dew. Technol. 1973). Charrette enlisée jusqu'au moyeu. Je tâchais d'écouter les grelots des chevaux, le bruit des roues sur le pavé et des moyeux sur les essieux (Hugo, Rhin, 1842, p. 47). Le corps de roue, partie centrale de la roue, est soit constitué par un moyeu et une jante réunis entre eux par des rayons (ou rais) (...), soit plein (Bailleul, Matér. roulant ch. de fer, 1951, p. 9). Roues avec rais en bois d'abord, puis roues à rayons métalliques avec moyeu Raf ou Rudge, puis encore roues en tôle emboutie à voile plein maintenues sur leur moyeu par quatre ou six boulons (Tinard, Automob., 1951, p. 344).

— P. métaph. Ce Très-Haut tourne et change. D'une roue insensée il est le noir moyeu (Hugo, Religions et religion, 1880, p. 188). Je cherche à cette courbe parfaite [la mer] un centre géométrique, le moyeu brûlant où convergent les rayons de cet hémicycle (Gracq, Beau tén., 1945, p. 47).

Prononciation et orthographe

[mwajø]. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

1. Ca 1150 moieus « partie centrale de la roue où s'emboîtent les rais et par où passe l'essieu » (Charroi de Nîmes, éd. D. McMillan, 1005); xv^e s. moyeu (Catholicon Lille, éd. A. Scheler, p. 95, s.v. modiolus);
2. 1874 « pièce centrale d'un assemblage destiné à tourner autour d'un axe » (Lar. 19^e). Du lat. modiolus « moyeu de roue », « essieu dans un pressoir à huile ».

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 81.

Bibliographie

Brüch (J.). Etymologisches. Z. rom. Philol. 1925, t. 45, pp. 79-80.